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Le Japon mise sur les jeunes pour remporter sa sixième Coupe du monde consécutive

Mercredi 7 décembre 2022 - 15:35 By Vinay Siwach

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CORALVILLE, Iowa (5 décembre) -- De toutes les Coupes du monde, celle de 2022 pourrait voir l'équipe féminine du Japon la plus appauvrie. Cependant, elle reste la favorite pour remporter le titre la semaine prochaine.

L'équipe de 10 membres est sans championne du monde senior et la championne du monde U23 Moe KIYOOKA (JPN) est à la tête de l'équipe qui vise à remporter le sixième titre consécutif pour le Japon, qui remonte à 2014.

La Coupe du monde 2022 se déroulera à l'Xtreme Center de Coralville, dans l'Iowa. Les cinq meilleures équipes des Championnats du monde de Belgrade seront rejointes par une équipe All-World. Les six équipes sont divisées en deux groupes, le Japon étant associé à l'Ukraine et à la Mongolie, tandis que les États-Unis, pays hôte, sont associés à la Chine et à l'équipe All-World.

La Chine espère également remporter le titre, mais la route vers la finale sera difficile, les États-Unis et l'équipe All-World étant placés dans le même groupe. L'Ukraine amène une équipe complète à la Coupe du monde pour défier le Japon, tandis que la Mongolie sera l'outsider.

Historiquement, la Chine et le Japon ont dominé la Coupe du monde, mais avec l'absence des premières de la compétition mondiale pour diverses raisons, les États-Unis ont émergé comme une équipe forte en lutte féminine.

Bolortuya BAT-OCHIR (MGL)Bolortuya BAT-OCHIR (MGL) luttera dans la catégorie des 55 kg à la Coupe du monde. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Matchs du groupe A

Dans le tour d'ouverture des 50kg, Hanano SAKURAI (JPN) sera opposée à la médaillée d'argent du monde Otgonjargal DOLGORJAV (MGL) qui a terminé deuxième derrière Yui SUSAKI (JPN) à Belgrade. Sakurai est la petite sœur de la championne du monde des 57kg Tsugumi et a deux titres mondiaux U17.

Une autre médaillée d'argent mondiale, Khulan BATKHUYAG (MGL), sera la favorite contre Rino KATAOKA (JPN), qui a de l'expérience mais dont la dernière compétition internationale remonte au Klippan Lady Open, où elle a remporté l'or en 53 kg.

La médaillée de bronze olympique Bolortuya BAT OCHIR (MGL) sera la lutteuse à battre si le Japon veut prendre un avantage précoce et ce sera à Kiyooka de le faire. Fort de sa confiance après avoir remporté les deux titres mondiaux des groupes d'âge, Kiyooka devrait être en mesure de faire face à Bat Ochir.

Avec la domination du Japon dans les catégories de poids inférieures, la championne du monde U20 Ruka NATAMI (JPN) aura le dessus sur Erdenesuvd BAT ERDENE (MGL) qui a terminé cinquième à Belgrade en 57kg.

La championne du monde U23 Himeka TOKUHARA (JPN) devra défier la médaillée de bronze d'Oslo Davaachimeg ERKHEMBAYAR (MGL) et donner au Japon une chance de victoire directe et de relâcher la pression sur Yui SAKANO (JPN) qui a beaucoup d'expérience et a été championne du monde U23 en 2017. Elle affrontera la championne du monde 2014 Tserenchimed SUKHEE (MGL) qui a une année 2022 exceptionnelle.

Dans les catégories de poids supérieures, le Japon a deux championnes asiatiques U20 en 72kg et 76kg. Yuka FUJIKURA (JPN) tentera de surprendre Davaanasan ENKH AMAR (MGL) tandis que Nodoka YAMAMOTO (JPN) affrontera Ariunjargal GANBAT (MGL) en 76kg.

En 65kg, Miyu IMAI (JPN), championne du monde U20 en 2018, a l'expérience pour battre Purevsuren ULZIISAIKHAN (MGL). La Mongolie peut capitaliser sur Delgermaa ENKHSAIKHAN (MGL) en 68kg, qui a la faveur de battre Kumi KOBAYASHI (JPN).

L'Ukraine attendra la Mongolie dans la session de l'après-midi et, en cas de victoire, elle devra élever son niveau pour affronter le Japon plus tard dans la journée.

Ruka NATAMI (JPN)Le champion du monde U20 Ruka NATAMI (JPN) se mesurera aux 57 kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Le combat entre Oksana LIVACH (UKR) et Sakurai a le potentiel d'être un véritable choc avant que Kataoka n'affronte Albina RILLIA (UKR) en 53kg. En 55kg, Kiyooka devra faire face à un test sévère contre Alina HRUSHYNA (UKR) en 55kg et Natami affrontera Tkach. Même si les deux nations sont à égalité avec deux victoires chacune après quatre combats, Iryna BONDAR (UKR) aura du mal à battre Tokuhara. Mais l'Ukraine espère que la médaillée de Tokyo Iryna KOLIADENKO (UKR) gagnera son combat contre Sakano en 62kg.

Une véritable bataille s'annonce dans les quatre catégories de poids restantes avec Kateryna ZELENYKH (UKR) qui affrontera Imai en 65kg et Tetiana RIZHKO (UKR) qui devrait battre Kobayashi. Alla BELINSKA (UKR) et Anastasiia SHUSTOVA (UKR) devraient franchir les obstacles Fujikura et Yamamoto en 72kg et 76kg respectivement.

Il est clair que le Japon devra remporter cinq des sept premiers combats, ce qui est réalisable, s'il veut gagner contre la Mongolie et avoir une chance de se qualifier pour la finale.

Jia LONG (CHN)Jia LONG (CHN) sera à la tête d'une solide équipe chinoise lors de la Coupe du monde. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Matchs du groupe B

Dans le groupe B, les États-Unis compteront sur un groupe de médaillés mondiaux senior pour affronter la Chine et l'équipe All-World. La Chine apporte une équipe forte qui peut défier les États-Unis sur son propre terrain.

Le spectacle sera ouvert par Jiang ZHU (CHN) contre l'ancienne championne du monde U23 Emily SHILSON (USA). Dans un match équilibré, les deux équipes chercheront à remporter la première victoire avant que la lutteuse locale Felicity TAYLOR (USA) n'affronte Li DENG (CHN) chez les 53kg.

Un combat important aura lieu dans la catégorie des 55 kg lorsque l'ancien champion du monde Winchester affrontera le médaillé d'argent olympique Qianyu PANG (CHN) qui fera son retour à la compétition après 17 mois. Pang sera un grand favori, mais il reste à voir à quel point Pang est rouillé après sa pause.

Yongxin FENG (CHN) a terminé à la neuvième place à Belgrade, mais elle aura à cœur d'affronter Alexandra HEDRICK (USA) dans la catégorie des 57 kg pour aider son équipe à remporter la victoire. Qi ZHANG (CHN), qui a terminé à la cinquième place aux Championnats du monde, affrontera Lexie BASHAM (USA) dans la catégorie des 59 kg.

Xiaojuan LUO (CHN) cherchera à se venger de sa défaite à Belgrade contre Kayla MIRACLE (USA). Luo a subi une défaite 4-1 à Belgrade, mais elle aura une bonne chance de contrer Miracle et de sceller l'affaire pour la Chine.

La médaillée d'argent des championnats du monde Jia LONG (CHN) aura fort à faire contre la médaillée de bronze Mallory VELTE (USA) en 65kg. Le combat des 68kg entre Feng ZHOU (CHN) et Sienna RAMIREZ (USA) devrait donner à la Chine une grande impulsion pour une victoire.

Les Etats-Unis espèrent que la championne du monde Amit ELOR (USA) s'impose face à QIANDEGENCHAGAN (CHN) en 72kg, avant que la médaillée d'argent U23 Dymond GUILFORD (USA) ne termine sur une bonne note face à Juan WANG (CHN).

Anastasia NICHITA (MDA)Anastasia NICHITA (MDA) avait battu Qi ZHANG (CHN) aux Championnats du Monde. (Photo: UWW / Kostadin Andonov)

Le vainqueur du match USA-Chine n'aura pas la voie facile, car l'équipe All-World est capable de battre n'importe quelle équipe.

La Chine sera la première à affronter l'équipe mondiale avec Zhu qui affrontera Anna LUKASIAK (UWW). Une victoire donnera un avantage à la Chine car Deng affrontera la médaillée de bronze mondiale Maria PREVOLARAKI (UWW) aux 53kg dans un combat passionnant.

Pang, qui revient après une longue pause, aura fort à faire contre Karla GODINEZ (UWW) en 55kg et ne pourra pas prendre la Canadienne à la légère. Zhala ALIYEVA (UWW) pourrait manquer d'expérience face à Feng mais la championne du monde Anastasia NICHITA (UWW) est la favorite face à Zhang chez les 59kg et Aisuluu TYNYBEKOVA (UWW) face à Luo chez les 62kg. Long a la possibilité de prendre l'avantage pour la Chine en affrontant Mimi HRISTOVA (UWW) en 65 kg, mais le véritable tournant du match peut venir en 68 kg, Irina RINGACI (UWW) affronte Zhou qui a une revanche à prendre sur les Championnats du monde.

La double médaillée d'argent des championnats du monde Zhamila BAKBERGENOVA (UWW) et la championne du monde Yasemin ADAR (UWW), qui se sont imposées dans les catégories 72 kg et 76 kg, devraient permettre à l'équipe de s'en sortir.

 

Les USA et l'équipe All-World s'affrontent ensuite dans le dernier match de samedi et tout pourrait se jouer dans le dernier combat en 76kg entre Adar et Guilford. Sauf surprise, Prevolaraki, Nichita, Tynybekova, Ringaci devraient gagner leurs combats et Adar devra gagner pour donner une chance à son équipe de se qualifier.

Pour les USA, Shilson, Winchester, Hedrick, Velte et Elor devraient être gagnants.

Mais Winchester affrontera Godinez qui a battu l'Américaine en finale des Jeux panaméricains en mai. Si Godinez gagne ce combat, cela mettra une pression supplémentaire sur Guilford pour battre Adar. Mais si c'est l'inverse, les États-Unis auront plus de chances car Adar devra battre Guilford par une grande marge.

Si les phases de groupe devraient être un véritable feu d'artifice, la finale de la Coupe du monde sera encore plus tendue. Si le Japon est le favori du groupe A, les trois équipes du groupe B ont une chance de se qualifier pour la finale.

Mariage, enfant et diplôme de médecine sur la route des JO de Jane Valencias (MEX)

Mardi 14 avril 2020 - 07:03 By Eric Olanowski

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CORSIER-SUR-VEVEY, Switzerland (April 7) – Il aura fallu dix ans, trois pays, un mariage, un enfant et un diplôme de médecine à Jane VALENCIAS pour que le Mexique obtienne sa première qualification olympique en lutte féminine. 

“Ma mère m'a appris que si je travaillais dur, j'arriverai là où je le voudrais," raconte Jane.  “En regardant maintenant mes réussites, je crois qu'elle avait raison.”

Ce qu'elle voulait fut toujours clair : mère, médecin et lutteuse olympique. Mais l'obtenir exigea patience et sacrifice. 

"J'ai commencé mes études en 2009 et les ai terminées en 2019. Il faut normalement six ans du début à la fin, mais il m'a fallu 10 ans parce que je les ai arrêtées deux fois pour lutter."

Jane Valencia a obtenu son diplôme de l'université Guadalajara Lamar au printemps 2019.

Aujourd'hui la combative “Drsse Valencia”, 57kg, cherche à obtenir sa licence pour lutter au Mexique et aux Etats-Unis. Son mari, le vice-champion olympique 2012 Jaime ESPINAL (PUR), est portoricain et obtenir pour Jane sa licence aux USA lui permettrait de lutter au Mexique, aux Etats-Unis et à Porto-Rico, un territoire américain. “Cela me prendra du temps. La procédure durera un an, un an et demi," dit-elle. "Mais après les Jeux, j'espère avoir assez d'argent pour payer la paperasserie et le test pour passer ma licence."  

Après son diplôme, Jane a déménagé du Mexique aux Etats-Unis pour rejoindre son mari et s'entraîner au club de lutte de Nittany Lion sous la tutelle des champions olympiques Cael SANDERSON (USA) et Jake VARNER (USA). Un tout petit peu plus d'un an après être remontée sur les tapis, elle est devenue la première lutteuse mexicaine de l'histoire à atteindre les Jeux Olympiques, grâce à une victoire en 57kg au tournoi panaméricain de qualification olympique d'Ottawa.

Jane VALENCIA'S (MEX) avec sa fille Joy au sommet du podium du tournoi panaméricain de qualification olympique. (Photo : Tony Rotundo)

Après avoir échoué d'un combat pour se qualifier aux Jeux de Rio en 2016, Valencia a fait une pause de trois ans avant de réaliser qu'elle avait quelque chose à se prouver. Au milieu de cette retraite, jalonnée d'expériences marquantes telles que se marier, donner naissance à un enfant et passer son diplôme de médecin, Valencia a pu observer les réussites de Natalia VOROBEVA (RUS) et Sofia Mattsson (SWE) après leurs accouchements.

"J'ai pris Vorobeva et Mattsson comme exemple. Elles ont fait leur retour après avoir eu un enfant et étaient très bonnes. Cela m'a montré que je pouvais être maman et toujours bonne en lutte."

"Je sais que c'est fou, mais quelque chose à l'intérieur de moi me disait que j'avais besoin de revenir. Je révais toutes les nuits de remonter sur le tapis. Vous savez, quand vous luttez, vous n'arrêter jamais vraiment. C'est une part de votre vie."

Valencia, qui a donné naissance à sa fille Joy le 31 mai 2017, est remontée sur le tapis pour la première fois en février 2019 à l'occasion du Cerro Pelado. Elle fut vaincue en finale par Amanda HERNANDEZ (CUB) et dut se contenter de la médaille d'argent. Sa deuxième apparition prit place une année plus tard à Ottawa, au Canada, pour le tournoi panaméricain de qualification olympique, où elle devait atteindre les finales pour composter son ticket pour les JO.

Quelques jours avant cette compétition, elle déclarait : "Tout le monde veut gagner le qualificatif. Je savais que [la championne olympique, ndlr] Helen [Maroulis, ndlr] serait là, alors je me suis entraînée en préparant mon mental pour lutter les meilleurs combat de ma carrière." 

A Ottawa, Valencia a ouvert les feux par deux victoires décisives sur Betzabeth SARCO COLMENAREZ (VEN) et Nes RODRIGUEZ TIRADO (PUR) -- pour atteindre un combat quitte ou double pour la qualification olympique face à la championne du monde en titre canadienne Linda MORIAS (CAN).

La scène était montée et l'enjeu simple : vaincre Morias et aller aux JO ou perdre et rentrer comme en 2016, sans place olympique.

Rejoignant les demi-finales, Jane se disait : "Aie foi en toi-même, ta préparation et lutte. Amuse-toi."  

Lors de ce combat, Jane barra une précoce tentative de double ramassement de jambe de la part de Morais, contre-attaquant en projection en prise de bras par la droite et amené au sol, prenant la tête 4-0. "Je l'avais vue lutter avant, alors je savais parfaitement ce qu'elle tenterait de faire."  

En fin de partie, c'est un ramassement de jambe intérieur que stoppa Jane avant de projeter Morais au sol à nouveau. Mais cette fois, ce fut pour un infliger un tombé à la championne du monde. "A ce moment, je ne pensais pas à ce qui allait advenir. J'ai seulement réagi : je me suis relaxée, et mon corps a réagit."

Grâce à cette victoire sur Morais, Jane Valencia est devenue la première Mexicaine de l'histoire qualifiée pour les Jeux Olympiques.

Elle espère ainsi montrer aux jeunes Mexicaines qu'elles ont un modèle à suivre. "Je n'avais pas de modèle, alors j'ai fabriqué mon propre exemple," dit-elle.

"Maintenant, c'est une chance énorme. Avant, les jeunes filles avaient au Mexique un rêve olympique, mais elles n'avaient pas d'exemple. Elles n'avaient personne à suivre. Maintenant qu'elles ont vu quelqu'un atteindre cet objectif, elle peuvent se dire 'Moi aussi je peux me qualifier'."

Jane continue sa préparation pour les Jeux tout en s'entraînant au Nittany Lion. Elle aspire à devenir médaillée olympique mais dit que remporter une médaille olympique ne la définirait pas en tant que lutteuse, femme ou mère. "Gagner une médaille olympique est mon objectif pour l'instant. Mais nous valons plus qu'une médaille et une médaille ne change pas votre vie. Une médaille n'est pas suffisante pour faire de vous une bonne personne."

Dans un message à destination de la communauté de la lutte, elle déclare :“Ces moments où nous sommes à la maison, ignorant de ce que le futur nous réserve, je vous demande d'être patients et d'avoir la foi. Ayez la foi que ceci arrivera, que nous remonterons sur les tapis pour faire ce qui nous passionne. Gardez votre esprit occupé avec les petites choses du quotidien et vivons un jour à la fois. Restez positifs, en bonne santé et, par-dessus tout, concentrez-vous sur l'objectif qui nous attend.”