#WrestleOslo

#WrestleOslo: Sadulaev Maintient sa Domination sur Snyder Pour Remporter le 5e Titre Mondial

By Ken Marantz

OSLO, Norvège (5 octobre) -- Avec une deuxième victoire en deux mois, Abdulrashid SADULAEV (RWF) a transformé la rivalité la plus médiatisée du sport en une affaire unilatérale de plus en plus prévisible. (Sadulaev vs Snyder All Photos)

Sadulaev n'a jamais été en danger en s'imposant 6-0 sur Kyle SNYDER (États-Unis) lors de la finale des 97 kg en style libre aux Championnats du Monde d'Oslo mardi soir, une victoire qui a également propulsé la Fédération russe de lutte au titre par équipe contre les États-Unis. États.

Dans la quatrième édition de la série surnommée "Snyderlaev", Sadulaev avait l'air encore plus invincible qu'il ne l'était lorsqu'il a remporté une victoire 6-3 sur Snyder lors de la finale des Jeux Olympiques de Tokyo en août.

"Les matchs contre Snyder sont toujours difficiles, aux Jeux Olympiques, c'était vraiment difficile et aujourd'hui, je me suis assez épuisé", a déclaré Sadulaev.

Sadulaev, en remportant un cinquième titre mondial de sa carrière, a maintenant remporté ses trois dernières rencontres avec Snyder depuis la défaite de leur premier affrontement aux Championnats du Monde 2017 à Paris. Cela reste la défaite la plus récente pour le lutteur surnommé "The Russian Tank".

"Je ne sais pas encore ce que je ressens", a déclaré Sadulaev. "Je viens de le gagner. Je voulais vraiment gagner parce que quintuple champion du monde sonne mieux que quadruple champion du monde, c'est pourquoi de nombreuses années de travail acharné ont porté leurs fruits, Dieu merci, j'ai une autre médaille d'or."

Abdulrashid SADULAEVAbdulrashid SADULAEV (RWF) célèbre avec la délégation de la Fédération de lutte de Russie. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Dans le match de mardi, aucun des lutteurs n'était prêt à risquer de passer à l'offensive et la première période s'est terminée sans coup et Sadulaev menait 1-0 après avoir reçu un point d'activité.

Peu de temps après avoir reçu un deuxième point d'activité en deuxième période, Sadulaev a marqué les premiers points techniques avec une mise à terre suivie d'une ceinture en pont qui a montré davantage sa puissance exceptionnelle.

Pour Snyder, champion du monde en 2015 et 2017, cela lui offre une cinquième médaille mondiale en plus de ses deux prix olympiques.

Les deux, nés à six mois d'intervalle, ont tous deux remporté des médailles d'or aux Jeux Olympiques de Rio 2016, un Snyder de 19 ans en 97 kg et un Sadulaev de 20 ans en 86 kg. Ils sont devenus liés dans l'histoire lorsque Sadulaev est passé en 97 kg l'année suivante.

Avec un total de sept médailles d'or mondiales et olympiques, Sadulaev reste dans le rythme pour égaler aux Jeux olympiques de Paris 2024 le record de tous les temps en style libre de 10 établi par la légende soviétique Aleksandr MEDVED.

 

 

Sadulaev SnyderAbdulrashid SADULAEV (RWF) blanchi Kyle SNYDER (USA) en finale des 97kg.(Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Pour la troisième fois de leur carrière, le titre par équipe était également en jeu lors de l'affrontement entre Sadulaev et Snyder en finale. Les deux équipes étaient à égalité avant le match après que la Fédération de Russie a obtenu une médaille de bronze en 70 kg plus tôt dans la nuit.

La victoire de Sadulaev a donné à la Fédération de lutte russe le titre avec 173 points, suivie les États-Unis avec 168. L'Iran a terminé troisième avec 162. Les trois pays avaient chacun trois médaillés d'or.

Dans une autre action du Jour 4 à l'Arena Jordal Amfi, l'histoire était destinée à être écrite pour un pays lors de la finale des 70 kg, et elle est devenue celle de la Pologne avec une victoire de Magomedmurad GADZHIEV (POL).

Magomedmurad GHADZIEVMagomedomurad GHADZHIEV (POL) devient le premier champion de lutte libre de Pologne.(Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Le Russe Gadzhiev est devenu le tout premier champion du monde de style libre de Pologne lorsqu'il a marqué une sortie avec 1:16 à jouer et a tenu bon pour une victoire 2-1 sur Ernazar AKMATALIEV (KGZ) – qui cherchait à devenir le tout premier champion du monde masculin de son pays .

"Je suis vraiment content pour moi, pour mon entraîneur, pour tous les entraîneurs qui m'ont soutenu en Pologne, en Europe, en Russie", a déclaré Gadzhiev. "J'ai l'impression d'avoir rempli mon devoir. J'avais prévu que ce match se déroulerait d'une manière un peu différente, mais maintenant seul le résultat compte."

Akmataliev, qui a perdu une décision serrée 3-3 au premier tour en 65 kg aux Jeux Olympiques de Tokyo contre Bajrang PUNIA (IND), avait une avance de 1-1 sur critères après avoir obtenu le deuxième point d'activité du match.

Avec cette victoire, Gadzhiev, qui s'est classé septième aux Jeux Olympiques de Tokyo en 65 kg, a complété le jeu de médailles mondiales, ajoutant à son argent de 2017 et de bronze en 2019. Il est double champion d'Europe et six fois médaillé.

"J'ai 33 ans, j'ai participé plusieurs fois aux championnats du monde, j'ai obtenu des médailles d'or, d'argent et de bronze, je suis allé aux Jeux olympiques deux fois", a déclaré Gadzhiev. "Maintenant, je suis enfin champion du monde. Je suis content d'avoir réalisé mon rêve. C'était aussi mon rêve pour mon père, malheureusement il n'est plus en vie."

AIsuluu TynybekovaAisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) a remporté son deuxième titre mondial consécutif en 62 kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Lors de la finale féminine, Aisululu TYNYBEKOVA (KGZ) a défendu avec succès son titre des 62 kg, s'appuyant sur sa défense pour étouffer la médaillée d'argent du monde U23 2019 Kayla MIRACLE (USA) 7-0 en finale des 62 kg.

Limité à un point d'activité en première période, Tynybekova a obtenu une exposition de 2 points sur un contre à un simple de Miracle, plus un point pour un challenge infructueux de l'appel, pour aller de l'avant 4-0. Elle a ajouté une sortie, puis un mise à terre dans les dernières secondes.

Tynybekova n'a pas eu à affronter l'ennemie jurée Yukako KAWAI (JPN), qui l'a battue en finale aux Jeux Olympiques de Tokyo et, comme tous les médaillés japonais, n'a pas fait le déplacement à Oslo.

Tynybekova WorldsAisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) a remporté le titre des 62 kg après avoir battu Kayla MIRACLE. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Mais cela ne veut pas dire que Tynybekova a eu beaucoup plus de facilité. Au premier tour, elle s'est inclinée 4-0 face à la double championne du monde cadet Nonoka OZAKI (JPN) avant de se rallier à une victoire 6-4. Elle a également eu un appel serré dans les quarts de finale.

"Le dernier match d'aujourd'hui a été plus facile que n'importe quel autre match de ce championnat", a déclaré Tynybekova. "Hier, les trois matchs ont été très difficiles, je peux dire que je pouvais à peine les gagner dans les dernières secondes.

"J'ai lutté contre l'Américaine lors du tournoi international en Italie et je connais sa façon de lutter. Nous avons découvert sa technique avec l'entraîneur et j'ai juste suivi tout ce qu'il m'a dit."

Au final, gagner est tout ce qui compte pour la femme qui est devenue la première championne du monde de lutte de l'histoire de son pays, homme ou femme. Elle était également l'une des deux lutteuses qui est  devenue la toute première femme médaillée olympique du Kirghizistan dans tous les sports aux Jeux de Tokyo.

"Dès que je suis sortie du tapis, mon entraîneur m'a félicité", a déclaré Tynybekova. "C'est le plus important pour moi de rendre mon entraîneur heureux. Je pense que tous les gens du Kirghizistan sont également heureux. En parlant d'être double championne du monde, je peux dire que je me suis prouvée que je pouvais y arriver. Bien sûr, cela me rend heureuse. Surtout après avoir perdu aux Jeux olympiques, j'ai pu bien me préparer et gagner. Cela signifie beaucoup pour moi."

En 55 kg, la championne du monde cadet 2016 Tsugumi SAKURAI (JPN) a commencé ce que les espoirs du Japon seraient, une ruée vers l'or avec sa victoire la plus dominante du tournoi, un tomber technique de 10-0 sur la double médaillée de bronze européenne Nina HEMMER (GER).

SakuraiTsugumi SAKURAI (JPN) a remporté son premier titre mondial senior à Oslo. (Photo: UWW / Martin Gabor)

"Il y avait des lutteuses qui ont participé aux Jeux Olympiques et qui ont obtenu de bons résultats, et j'ai pu rivaliser avec elles et les battre", a déclaré la douce Sakurai à propos de sa victoire à ses premiers championnats du monde seniors. "Cela me donne confiance."

Sakurai, dont l'expérience internationale limitée comprend une victoire au Klippan Lady 2020, a pris une avance de 4-0 avec un astucieux soulèvement par les chevilles qui a envoyé Hemmer sur le dos, qu'elle a ensuite suivi avec un verrouillage en lacet à 2 points.

En utilisant une prise de bras 2 contre 1, Sakurai a arraché une paire de mises au sol pour terminer le match en 2:08 et reléguer Hemmer à une médaille d'argent – ​​rien à  moquer, elle n'avait jamais terminé plus haut que huitième dans cinq championnats du monde précédents.

"Tout d'abord, je suis très reconnaissante que ce tournoi ait eu lieu", a déclaré Sakurai. "J'étais nerveuse, mais je pensais juste faire la même lutte que celle que je fais toujours, et j'ai senti que je l'avais fait."

En ce qui concerne le fait d'être la première médaillée d'or du Japon, elle a déclaré : "J'étais la première, mais les femmes viennent juste de commencer et nous en avons déjà quelques-unes en finale. La lutte féminine japonaise est forte et nous remportons toujours des médailles d'or aux championnats, alors je me suis préparée avec le objectif de remporter une médaille d'or."

Sakurai, 20 ans, est déjà entrée dans l'histoire du Japon. En remportant le titre aux championnats du Japon en décembre dernier, l'un des qualificatifs pour Oslo, elle est devenue la toute première championne nationale de l'université Ikuei, fondée en 2018.

Aujourd'hui, elle est également la première championne du monde de l'école. "Il y a beaucoup de gens qui m'ont soutenu et beaucoup qui se sont entraînés avec moi et m'ont appris, donc j'ai la chance d'avoir un bon environnement", a-t-elle déclaré. "C'est pourquoi j'ai pu bien faire ici."

ZherbaevEvgenii ZHERBAEV (RWF) a gagné une médaille de bronze en 70kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Dans les matchs pour la médaille de bronze, Evgenii ZHERBAEV (RWF), faisant sa première apparition dans un championnat majeur à 31 ans, a remporté le bronze en 70 kg en s'imposant 6-0 sur Arman ANDREASYAN (ARM).

Zherbaev, qui n'a même jamais remporté un titre national, a marqué tous ses points en première période pour priver Andreasyan, médaillé de bronze cette année aux tournois européens senior et U23.

L'autre match en 70 kg s'est terminé dans une rafale déroutante, et lorsque la poussière s'est dissipée et qu'une rediffusion a confirmé un challenge, l'ancien champion du monde Zurabi IAKOBISHVILI (GEO) a remporté une victoire 4-3 sur le double médaillé de bronze junior mondial Turan BAYRAMOV (AZE) .

Alors que le Géorgien détenait une avance de 2-1 dans les dernières secondes, Bayramov l'a croisé pour une exposition, mais, comme le montre la rediffusion, Iakobishvili s'est penché en arrière et a forcé Bayramov à se mettre sur le dos pour deux des siens au buzzer.

Cela a donné à Iakobishvili sa troisième médaille mondiale, s'ajoutant à l'or qu'il a remporté en 2017 et au bronze en 2018.

En 97 kg, Mojtab, champion d'Asie 2020 et double médaillé d'or mondial des moins de 23 ans GOLEIJ (IRI) a écrasé Batzul ULZIISAIKHAN (MGL) avec une chute technique de 10-0 en 4h16.

Mahamed ZAKARIIEV (UKR), avec une avance d'un point en fin de match contre Aliaksandr HUSHTYN (BLR), a décoché un arraché à 4 points à 17 secondes de la fin en route vers une victoire 9-3 pour l'autre médaille de bronze dans la catégorie 97kg. Cela a donné à Zakariiev sa toute première médaille majeure à tous les niveaux.

Chez les femmes, la championne d'Europe junior Oleksandra KHOMENETS (UKR) a remporté 10-8  en 55 kg avec la championne continentale senior Olga KHOROSHAVTSEVA (RWF).

Khomenets a pris une avance de 6-4 en première période avec un lancer à 4 points, ce qui lui a donné l'avance sur critères lorsque Khoroshavtseva est revenue pour égaliser à 8-8. Avec la russe pressante pour un score gagnant, Khomenets est repartie avec une mise à terre avec : 05 à jouer pour prendre le bronze.

Jenna BURKERT (USA) a remporté une médaille insaisissable, marquant une mise à terre et deux sorties lors d'une solide victoire 5-2 sur la championne d'Asie 2020 PINKI (IND) dans l'autre match des 55 kg.

Burkert, membre de l'armée américaine, n'avait remporté qu'un seul match lors de trois voyages précédents aux Championnats du monde. Pour se rendre à Oslo, elle a dû remporter une intense bataille de la meilleure des 3 lors des essais par équipes américains avec la championne du monde 2019 Jaccara WINCHESTER (USA).

En 62 kg, la double championne du monde cadet Nonoka OZAKI (JPN) a couronné ses débuts internationaux senior avec un tomber technique de 12-0 sur la médaillée de bronze du monde 2019 Ilona PROKOPEVNIUK (UKR).

Comme elle l'a fait lors de sa défaite au premier tour contre Tynybekova, Ozaki, âgée de 18 ans, a pris une avance de 4-0 avec une paire de mise à terre en première période. Mais au lieu de tenter sa chance, comme elle l'a fait en s'inclinant 6-4 contre Tynybekova, Ozaki a réussi deux coups de 4 points sur mises à terre avec ramassement de  jambe à l'arrière pour achever l'Ukrainienne.

Dans l'autre match, la médaillée de bronze mondiale des moins de 23 ans Gantuya ENKHBAT (MGL) a survécu à une poussée tardive de Lais NUNES DE OLIVEIRA (BRA) pour remporter une victoire 7-6.

Nunes de Oliveira, à la recherche de sa première médaille en sept voyages aux Championnats du monde, a obtenu une mise à terre de quatre points pour s'assurer qu'elle aurait l'avantage sur critères. Mais après avoir marqué deux retraits dans les 30 dernières secondes pour réduire l'avance à un, Enkhbat a évité d'en abandonner un autre pour remporter le bronze.

Podium 97kgLes quatre médaillés de la catégorie des 97 kg à Oslo, Norvège. (Photo: UWW / Tony Rotundo)

Résultats jour 4

Freestyle

70kg (26 inscrits)
OR : Magomedmurad GADZHIEV (POL) df. Ernazar AKMATALIEV (KGZ), 2-1

BRONZE : Evgenii ZHERBAEV (RWF) df. Arman ANDREASYAN (ARM), 6-0
BRONZE : Zurabi IAKOBISHVILI (GEO) df. Turan BAYRAMOV (AZE), 4-3

97kg (22 inscrits)
GOLD : Abdulrashid SADULAEV (RWF) df. Kyle SNYDER (USA), 6-0

BRONZE : Mahamed ZAKARIIEV (UKR) df. Aliaksandr HUSHTYN (BLR), 9-3
BRONZE : Mojtaba GOLEIJ (IRI) df. Batzul ULZIISAIKHAN (MGL) by TF, 10-0, 4:16

Lutte féminine

50kg (20 inscrites)
Demi-finale : Sara HILDEBRANDT (USA) df. Nadezhda SOKOLOVA (RWF) by TF, 12-1, 5:43
Demi-finale : Remina YOSHIMOTO (JPN) df. Emilia VUC (ROU) by TF, 11-0, 3:50

53kg (17 inscrites)
Demi-finale : Akari FUJINAMI (JPN) df. Katarzyna KRAWCZYK (POL) by TF, 10-0, 3:04
Demi-finale : Iulia LEORDA (MDA) df. Khrystyna BEREZA (UKR) by Fall, 5:45 (6-10)

55kg (14 inscrites)
OR : Tsugumi SAKURAI (JPN) df. Nina HEMMER (GER) by TF, 10-0, 2:08

BRONZE : Oleksandra KHOMENETS (UKR) df. Olga KHOROSHAVTSEVA (RWF), 10-8
BRONZE : Jenna BURKERT (USA) df. Pinki PINKI (IND), 5-2

62kg (17 inscrites)
OR : Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) df. Kayla MIRACLE (USA), 7-0

BRONZE : Nonoka OZAKI (JPN) df. Ilona PROKOPEVNIUK (UKR) by TF, 12-0, 5:15
BRONZE : Gantuya ENKHBAT (MGL) df. Lais NUNES DE OLIVEIRA (BRA), 7-6

65kg (19 inscrites)
Demi-finale : Irina RINGACI (MDA) df. Mimi HRISTOVA (BUL) by Fall, 2:42 (4-8)
Demi-finale : Miwa MORIKAWA (JPN) df. Forrest MOLINARI (USA), 6-2

76kg (18 inscrites)
Demi-finale : Adeline GRAY (USA) df. Samar HAMZA (EGY) by Fall, 3:59 (11-1)
Demi-finale : Epp MAEE (EST) df. Aiperi MEDET KYZY (KGZ), 3-3

Coupe Meiji

Ozaki attend Kawai parmi les médaillés olympiques qui reviennent pour la Meiji Cup

By Ken Marantz

TOKYO, Japon (14 juin) -- Pendant que les chats qui ont récolté les médailles pour le Japon aux Jeux olympiques de Tokyo étaient absents, les souris ne se contentaient pas de jouer, mais montraient qu'elles pouvaient elles aussi être des championnes du monde.

La plupart des médaillés olympiques japonais, dont trois des cinq médaillés d'or, reviendront en action pour la première fois depuis les Jeux de Tokyo à l'occasion des Championnats sur invitation de la Coupe Meiji, et la plupart d'entre eux devront faire face à des lutteurs qui ont comblé les lacunes mondiales pendant leur absence.

Les étincelles voleront particulièrement dans la compétition féminine, où une catégorie de poids pourrait voir une confrontation entre les championnes olympiques et mondiales (Yui SUSAKI et Remina YOSHIMOTO en 50kg) et une autre entre la championne olympique et une médaillée mondiale (Yukako KAWAI et Nonoka OZAKI en 62kg).

Un potentiel choc des titans a été mis en suspens lorsque la médaillée d'or de Tokyo est passée dans une catégorie de poids supérieure. La jeune championne du monde Akari FUJINAMI mettra en jeu sa série de 97 victoires consécutives pour défendre son titre en 53 kg, mais elle n'aura pas à affronter Mayu SHIDOCHI (anciennement MUKAIDA).

Shidochi, la championne olympique et nouvellement mariée en 2021, est inscrite en 55 kg, la catégorie de poids dans laquelle elle a remporté les titres mondiaux en 2016 et 2018. Parmi ses concurrentes, on retrouvera la nouvelle championne d'Asie Umi IMAI.

Fujinami, actuellement en première année à l'Université des sciences du sport Nippon, aura probablement sa compétition la plus difficile avec la double ancienne championne du monde Haruna OKUNO et la médaillée d'argent des championnats du monde 2019 des 55 kg Nanami IRIE, qu'elle a déjà battues deux fois.

La Meiji Cup, qui se tiendra du 16 au 19 juin au Komazawa Gym de Tokyo, est le deuxième des deux tournois de qualification du Japon pour les Championnats du monde de cette année à Belgrade. Les vainqueurs des Championnats All-Japan de la Coupe de l'Empereur, qui ont eu lieu en décembre dernier, qui triomphent à la Meiji Cup obtiennent automatiquement des billets pour la Serbie ; si le champion est différent, un éliminatoire sera organisé à la fin de la journée d'action.

Aucun des médaillés olympiques japonais - et seulement un des 12 membres de l'équipe olympique - n'a participé à la Coupe de l'Empereur, ce qui signifie que la majorité d'entre eux devront remporter le titre de la Meiji Cup et les éliminatoires qui s'ensuivront pour accéder aux championnats du monde.

Le tournoi marquera la première fois en trois ans que les membres des familles, les coéquipiers et les spectateurs seront autorisés, la fédération japonaise ayant maintenu des protocoles stricts tout au long de la pandémie. Le nombre d'infections quotidiennes a régulièrement diminué et le gouvernement japonais a rouvert la porte aux touristes étrangers ce mois-ci.

Les deux médaillés d'or de Tokyo que les fans devront attendre pour les revoir sont la championne féminine des 57 kg Risako KAWAI et le champion freestyle des 65 kg Takuto OTOGURO, qui ne sont pas inscrits.

Kawai, qui, comme Mukaida, s'est mariée peu de temps après son triomphe à Tokyo, a donné naissance à son premier enfant en mai, et envisage un retour à la Coupe de l'Empereur en décembre de cette année. Une demande de renseignements auprès de l'équipe des Forces d'autodéfense japonaises d'Otoguro pour connaître la raison de son absence est restée sans réponse.


Yukako KAWAI (JPN) est prête à reprendre la compétition pour la première fois depuis les Jeux Olympiques de Tokyo. (Photo: UWW / Gabor Martin)

Les fans, cependant, auront droit au retour de l'autre moitié des sœurs Kawai en or, et Yukako pourrait disputer le match du tournoi si elle et la championne en titre Ozaki, 19 ans, s'affrontent comme prévu chez les 62 kg. Les deux ne se sont jamais affrontées.

Ryo KANEHAMA, l'entraîneur de Kawai au Suntory Beverage, a déclaré que Kawai a repris l'entraînement à plein temps environ un mois après les Jeux olympiques et qu'elle est bien préparée pour la Meiji Cup. "Elle est revenue au meilleur de sa forme", a-t-il déclaré. "Elle est à peu près au même niveau que pour les Jeux olympiques."

À la question de savoir quel sera le point clé face à Ozaki, Kanehama a répondu : " Ne pas lui permettre d'attraper ses chevilles [pour un lace lock]. Si elle attrape les chevilles, cela mènera à de gros points, donc elle doit d'abord l'empêcher d'utiliser cette technique."

Sur leurs pieds, Kanehama dit que c'est un pile ou face entre les deux. "Tant qu'elles ne se seront pas affrontées, nous ne saurons pas. Ozaki a un très bon single low, donc le point principal sera de savoir comment Kawai peut l'empêcher de saisir sa jambe."

Ozaki, qui a remporté les titres mondiaux U17 consécutifs en 2018 et 2019, sort d'une victoire qui lui a donné confiance lors des Championnats asiatiques en avril à Oulan-Bator, où elle a battu la médaillée d'argent olympique Aisulu TYNYBEKOVA (KGZ) en finale pour se venger d'une défaite au premier tour contre elle lors des Championnats du monde 2021.

L'année dernière à Oslo, Ozaki avait pris une avance de 4-0 sur Tynybekova, mais la star kirghize l'avait emporté 6-4. Ozaki s'est battue lors du repêchage pour remporter le bronze à ses débuts internationaux chez les seniors, tandis que Tynybekova a remporté l'or.

En évaluant les matchs d'Ozaki avec Tynybekova, qui est depuis longtemps l'ennemie jurée de Kawai, Kanehama a observé : "Aux Championnats du monde, comme Ozaki le pense aussi, elle a fait une erreur de stratégie. Aux récents Championnats d'Asie, je pense qu'elle a réfléchi à cela et l'a utilisé dans sa lutte. Elle a lutté de manière intelligente, et je pense que cela montre ses progrès."

L'éventuel match entre Kawai et Ozaki suscite un grand intérêt, et Kanehama ne fait pas exception. Lorsqu'on lui a demandé s'il était impatient, il a répondu : "Bien sûr, elles doivent finir par s'affronter quelque part. En vue des Jeux olympiques, il faudra bien que cela se décide un jour. Ce jour viendra"


Yui SUSAKI (JPN) lacera ses chaussures pour la première fois depuis qu'elle a battu ses adversaires 41-0 en route vers la médaille d'or olympique des 50 kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

L'autre affrontement titanesque pourrait avoir lieu chez les 50 kg entre Susaki et Yoshimoto, bien que Susaki doive être considéré comme la favorite dans ce cas. Susaki, une jeune diplômée de l'Université de Waseda qui peut maintenant s'entraîner à plein temps grâce au parrainage d'une entreprise, a battu Yoshimoto lors de leurs deux précédents affrontements, le plus récent étant une victoire serrée de 2-1 à la Junior Queens Cup 2019.

Mais Yoshimoto, étudiante en dernière année à l'Université Shigakkan, a fait de grands progrès ces dernières années, comme en témoigne sa performance aux Championnats du monde de l'an dernier, où elle a enchaîné quatre victoires consécutives par chute ou chute technique avant de battre la médaillée de bronze olympique Sarah HILDEBRANDT (USA) 5-3 en finale. Elle a été encore plus dominante lors des Championnats d'Asie.

L'efficacité de Susaki après sa longue période d'inactivité pourrait déterminer le résultat.

Pendant ce temps, Tsugumi SAKURAI est passée de 55 kg à 57 kg, la catégorie de poids dans laquelle elle a remporté l'or à Oslo, afin de tenter de contrecarrer la tentative de Risako Kawai de remporter une troisième médaille d'or olympique consécutive. Sakurai a remporté la Coupe de l'Empereur en décembre, en battant la médaillée de bronze Sae NANJO en finale, et une revanche semble probable.

La championne du monde Masako FURUICHI est revenue en 72 kg après une sortie infructueuse en 68 kg à la Coupe de l'Empereur. Elle pourrait être confrontée à la championne de la Coupe de l'Empereur, Sumire NIIKURA, qui a remporté une médaille d'argent aux Championnats d'Asie pour sa première compétition internationale.

Le meilleur chat du Japon en gréco-romain, le médaillé d'argent olympique Kenichiro FUMITA, est de retour pour tenter de décrocher un troisième titre mondial en carrière chez les 60 kg. Surnommé par la presse japonaise le "Cat Wrestler" pour la souplesse de sa colonne vertébrale et son amour pour les félins, il tentera de remporter son quatrième titre en Coupe Meiji et le premier depuis 2019.

Ayata SUZUKI, qui a remporté sa deuxième médaille de bronze asiatique consécutive en avril, attendra dans les coulisses. Les deux hommes s'entraînent ensemble à leur alma mater, la Nippon Sports Science University, et se sont rencontrés en finale de la Coupe de l'Empereur 2020, où Fumita s'est imposé 2-1.

Suzuki a remporté la Coupe de l'Empereur l'année dernière, ce qui signifie que Fumita devra le battre dans un éliminatoire pour obtenir son billet pour Belgrade. "Cette fois-ci, les Jeux Olympiques étant terminés, Fumita ne sera peut-être pas au mieux de sa forme", a déclaré Suzuki au site Internet de la fédération japonaise. "Je pense donc que j'ai une chance."

En 77kg, Shohei YABIKU devra être performant sous la nouvelle pression que représente le fait d'être médaillé de bronze olympique. Comme le champion de la Coupe de l'Empereur, Kodai SAKURABA, ne participera pas au tournoi en raison d'une blessure, Yabiku peut s'assurer une place dans l'équipe mondiale grâce à une victoire.

Son principal concurrent sera probablement Nao KUSAKA de la Nippon Sports Science University, finaliste de la Coupe de l'Empereur et double champion universitaire.

At 55kg, world champion Ken MATSUI would like nothing better than to have a chance to avenge his humiliating defeat in the Emperor's Cup final to Yu SHIOTANI, who won a second straight Asian gold in Ulaanbaatar.

Shiotani tossed Matsui around like a rag doll, scoring consecutive five-point throws in an 11-0 technical fall in 1:42.

World 63kg bronze medalist Kensuke SHIMIZU, the nephew of a former Olympic speed skating gold medalist, has moved up to 67kg after failing to medal at the Asian Championships. He could clash with Emperor’s Cup champion Katsuaki ENDO, who won a bronze medal at 67kg in Ulaanbaatar.

In freestyle, the weight class to watch will be 61kg, which looks to come down to a rematch of the Emperor's Cup final between 2020 Asian bronze medalist Ryuto SAKAKI and Rio Olympic silver medalist Rei HIGUCHI. Sakaki won that encounter 4-0, but much has changed since then.

Higuchi has rebounded well from his calamitous bid to make the Tokyo Games that was scuttled when he failed to make weight at 57kg for the Asian qualifying tournament. When an injury kept Sakaki out of the Asian Championships in Ulaanbaatar, Higuchi stepped in and came away with the 61kg gold, capped by a 46-second win in the final. It was his first major international title since winning the 2018 world U23 gold at 65kg.

Sakaki, the 2017 world 58kg U17 champion, skipped the East Japan college league tournament in April due to injury, so it remains to be seen how effective he will be against the high-flying Higuchi.

Japan's other freestyle Asian champion, the somewhat eccentric Taishi NARIKUNI, will look to make his first senior World Championships by adding the Meiji Cup title at 70kg to his inaugural Emperor's Cup triumph from last December.

Narikuni, whose mother was a two-time world champion and runs the kids club where he started the sport, has been an outlier of sorts in Japan, as he prefers to focus his training mostly in the weight room instead of on the mat. He harbors a bold dream of someday winning world titles in both freestyle and Greco-Roman.

Narikuni won the Asian title when he came back from a 1-3 deficit in the final to defeat world silver medalist Ernazar AKMATALIEV (KGZ) 4-3.

Also worth watching is veteran Sohsuke TAKATANI, who is making his first Meiji Cup outing since 2019. The three-time Olympian was the only member of the Tokyo 2021 squad to compete at the Emperor's Cup, where he moved up from 86kg and won the 92kg crown -- his 11th straight title over four weight classes.

He has entered again at 92kg and will be aiming for his fourth straight Meiji Cup title and sixth in seven years. Takatani was a 2014 world silver medalist at 74kg.

Takatani will be looking to repeat a sibling double with younger brother Daichi, the Emperor's Cup champion at 74kg who won a bronze medal at the Asian Championships.

Among the entries at 86kg is Mao OKUI, who has made a big jump up in weight classes after placing fifth at the 2019 World Championships at 74kg. That earned a place for Japan at the Tokyo Olympics, but Okui failed to fill it himself when he lost to Keisuke OTOGURO, Takuto's older brother, in a playoff for the spot.

En 57kg, Toshihiro HASEGAWA, médaillé de bronze mondial en 2021 en 61kg, cherchera à faire suite à sa victoire à la Coupe de l'Empereur et à retourner aux Championnats du monde au poids olympique. Yuto TAKESHITA et Rikuto ARAI, respectivement médaillés de bronze asiatiques en 2021 et 2022, tenteront de l'arrêter.

La Meiji Cup de cette année sera également unique dans la mesure où la fédération a pris la décision rare de faire payer un droit d'entrée nominal aux fans. Cette décision est probablement due à la fois au retour des médaillés olympiques sur le tapis et au fait que ce sera le premier événement que les fans pourront voir en direct depuis longtemps.

Un responsable de la fédération japonaise a déclaré que la dernière fois qu'il s'est souvenu de la vente de billets pour un tournoi de lutte remonte à 2007, lorsque Norifumi "Kid" YAMAMOTO, qui était devenu un compétiteur d'arts martiaux mixtes très populaire, a repris la lutte libre lors des championnats japonais dans l'espoir de participer aux Jeux Olympiques de Pékin.

Le tournoi s'est terminé pour le frère aîné des multi-champions du monde Miyu et Seiko YAMAMOTO lorsqu'il a été victime d'une dislocation du coude 16 secondes après le début de son match de deuxième tour dans la catégorie des 60 kg et qu'il a perdu par tombé.

Programme
16 juin  (jeudi)

Libre 65kg-79kg; GR 63kg-97kg-130kg; Féminine 59kg-68kg-76kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
13:00 - 14:00  Demi-finales
14:00 - 15:45  Repêchage
15:45 - 16:15  Finales de la 3e place
16:15 - 17:35  Finales

17 juin (vendredi)

Libre 61kg-74kg-125kg; GR 67kg-72kg-87kg; Féminine 57kg-65kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
12:30 - 13:30  Demi-finales
13:30 - 15:15  Repêchage
15:15 - 15:45  Finales de la 3e place
15:45 - 17:05  Finales

18 juin (Samedi)

Libre 70kg-86kg-92kg-97kg; GR 55kg-82kg; Féminine 53kg-72kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
12:30 - 13:30  Demi-finales
13:30 - 15:15  Repêchage
15:15 - 15:45  Finales de la 3e place
15:45 - 17:05  Finales

19 juin (Dimanche)

Libre 57kg; GR 60kg-77kg; Féminine 50kg-55kg-62kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
12:30 - 13:15  Demi-finales
13:15 - 14:45  Repêchage
14:45 - 15:05  Finales de la 3e place
15:05 - 15:30  Cérémonie pour le retour de la Meiji Cup, etc.
15:30 - 16:50  Finales

*Les éliminatoires pour l'équipe des Championnats du monde dans les catégories de poids entre les vainqueurs de la Coupe de l'Empereur et de la Meiji Cup auront lieu environ une heure après la fin de la compétition de la journée.