#WrestleOslo

#WrestleOslo: Sadulaev Maintient sa Domination sur Snyder Pour Remporter le 5e Titre Mondial

By Ken Marantz

OSLO, Norvège (5 octobre) -- Avec une deuxième victoire en deux mois, Abdulrashid SADULAEV (RWF) a transformé la rivalité la plus médiatisée du sport en une affaire unilatérale de plus en plus prévisible. (Sadulaev vs Snyder All Photos)

Sadulaev n'a jamais été en danger en s'imposant 6-0 sur Kyle SNYDER (États-Unis) lors de la finale des 97 kg en style libre aux Championnats du Monde d'Oslo mardi soir, une victoire qui a également propulsé la Fédération russe de lutte au titre par équipe contre les États-Unis. États.

Dans la quatrième édition de la série surnommée "Snyderlaev", Sadulaev avait l'air encore plus invincible qu'il ne l'était lorsqu'il a remporté une victoire 6-3 sur Snyder lors de la finale des Jeux Olympiques de Tokyo en août.

"Les matchs contre Snyder sont toujours difficiles, aux Jeux Olympiques, c'était vraiment difficile et aujourd'hui, je me suis assez épuisé", a déclaré Sadulaev.

Sadulaev, en remportant un cinquième titre mondial de sa carrière, a maintenant remporté ses trois dernières rencontres avec Snyder depuis la défaite de leur premier affrontement aux Championnats du Monde 2017 à Paris. Cela reste la défaite la plus récente pour le lutteur surnommé "The Russian Tank".

"Je ne sais pas encore ce que je ressens", a déclaré Sadulaev. "Je viens de le gagner. Je voulais vraiment gagner parce que quintuple champion du monde sonne mieux que quadruple champion du monde, c'est pourquoi de nombreuses années de travail acharné ont porté leurs fruits, Dieu merci, j'ai une autre médaille d'or."

Abdulrashid SADULAEVAbdulrashid SADULAEV (RWF) célèbre avec la délégation de la Fédération de lutte de Russie. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Dans le match de mardi, aucun des lutteurs n'était prêt à risquer de passer à l'offensive et la première période s'est terminée sans coup et Sadulaev menait 1-0 après avoir reçu un point d'activité.

Peu de temps après avoir reçu un deuxième point d'activité en deuxième période, Sadulaev a marqué les premiers points techniques avec une mise à terre suivie d'une ceinture en pont qui a montré davantage sa puissance exceptionnelle.

Pour Snyder, champion du monde en 2015 et 2017, cela lui offre une cinquième médaille mondiale en plus de ses deux prix olympiques.

Les deux, nés à six mois d'intervalle, ont tous deux remporté des médailles d'or aux Jeux Olympiques de Rio 2016, un Snyder de 19 ans en 97 kg et un Sadulaev de 20 ans en 86 kg. Ils sont devenus liés dans l'histoire lorsque Sadulaev est passé en 97 kg l'année suivante.

Avec un total de sept médailles d'or mondiales et olympiques, Sadulaev reste dans le rythme pour égaler aux Jeux olympiques de Paris 2024 le record de tous les temps en style libre de 10 établi par la légende soviétique Aleksandr MEDVED.

 

 

Sadulaev SnyderAbdulrashid SADULAEV (RWF) blanchi Kyle SNYDER (USA) en finale des 97kg.(Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Pour la troisième fois de leur carrière, le titre par équipe était également en jeu lors de l'affrontement entre Sadulaev et Snyder en finale. Les deux équipes étaient à égalité avant le match après que la Fédération de Russie a obtenu une médaille de bronze en 70 kg plus tôt dans la nuit.

La victoire de Sadulaev a donné à la Fédération de lutte russe le titre avec 173 points, suivie les États-Unis avec 168. L'Iran a terminé troisième avec 162. Les trois pays avaient chacun trois médaillés d'or.

Dans une autre action du Jour 4 à l'Arena Jordal Amfi, l'histoire était destinée à être écrite pour un pays lors de la finale des 70 kg, et elle est devenue celle de la Pologne avec une victoire de Magomedmurad GADZHIEV (POL).

Magomedmurad GHADZIEVMagomedomurad GHADZHIEV (POL) devient le premier champion de lutte libre de Pologne.(Photo: UWW / Kadir Caliskan)

Le Russe Gadzhiev est devenu le tout premier champion du monde de style libre de Pologne lorsqu'il a marqué une sortie avec 1:16 à jouer et a tenu bon pour une victoire 2-1 sur Ernazar AKMATALIEV (KGZ) – qui cherchait à devenir le tout premier champion du monde masculin de son pays .

"Je suis vraiment content pour moi, pour mon entraîneur, pour tous les entraîneurs qui m'ont soutenu en Pologne, en Europe, en Russie", a déclaré Gadzhiev. "J'ai l'impression d'avoir rempli mon devoir. J'avais prévu que ce match se déroulerait d'une manière un peu différente, mais maintenant seul le résultat compte."

Akmataliev, qui a perdu une décision serrée 3-3 au premier tour en 65 kg aux Jeux Olympiques de Tokyo contre Bajrang PUNIA (IND), avait une avance de 1-1 sur critères après avoir obtenu le deuxième point d'activité du match.

Avec cette victoire, Gadzhiev, qui s'est classé septième aux Jeux Olympiques de Tokyo en 65 kg, a complété le jeu de médailles mondiales, ajoutant à son argent de 2017 et de bronze en 2019. Il est double champion d'Europe et six fois médaillé.

"J'ai 33 ans, j'ai participé plusieurs fois aux championnats du monde, j'ai obtenu des médailles d'or, d'argent et de bronze, je suis allé aux Jeux olympiques deux fois", a déclaré Gadzhiev. "Maintenant, je suis enfin champion du monde. Je suis content d'avoir réalisé mon rêve. C'était aussi mon rêve pour mon père, malheureusement il n'est plus en vie."

AIsuluu TynybekovaAisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) a remporté son deuxième titre mondial consécutif en 62 kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Lors de la finale féminine, Aisululu TYNYBEKOVA (KGZ) a défendu avec succès son titre des 62 kg, s'appuyant sur sa défense pour étouffer la médaillée d'argent du monde U23 2019 Kayla MIRACLE (USA) 7-0 en finale des 62 kg.

Limité à un point d'activité en première période, Tynybekova a obtenu une exposition de 2 points sur un contre à un simple de Miracle, plus un point pour un challenge infructueux de l'appel, pour aller de l'avant 4-0. Elle a ajouté une sortie, puis un mise à terre dans les dernières secondes.

Tynybekova n'a pas eu à affronter l'ennemie jurée Yukako KAWAI (JPN), qui l'a battue en finale aux Jeux Olympiques de Tokyo et, comme tous les médaillés japonais, n'a pas fait le déplacement à Oslo.

Tynybekova WorldsAisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) a remporté le titre des 62 kg après avoir battu Kayla MIRACLE. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Mais cela ne veut pas dire que Tynybekova a eu beaucoup plus de facilité. Au premier tour, elle s'est inclinée 4-0 face à la double championne du monde cadet Nonoka OZAKI (JPN) avant de se rallier à une victoire 6-4. Elle a également eu un appel serré dans les quarts de finale.

"Le dernier match d'aujourd'hui a été plus facile que n'importe quel autre match de ce championnat", a déclaré Tynybekova. "Hier, les trois matchs ont été très difficiles, je peux dire que je pouvais à peine les gagner dans les dernières secondes.

"J'ai lutté contre l'Américaine lors du tournoi international en Italie et je connais sa façon de lutter. Nous avons découvert sa technique avec l'entraîneur et j'ai juste suivi tout ce qu'il m'a dit."

Au final, gagner est tout ce qui compte pour la femme qui est devenue la première championne du monde de lutte de l'histoire de son pays, homme ou femme. Elle était également l'une des deux lutteuses qui est  devenue la toute première femme médaillée olympique du Kirghizistan dans tous les sports aux Jeux de Tokyo.

"Dès que je suis sortie du tapis, mon entraîneur m'a félicité", a déclaré Tynybekova. "C'est le plus important pour moi de rendre mon entraîneur heureux. Je pense que tous les gens du Kirghizistan sont également heureux. En parlant d'être double championne du monde, je peux dire que je me suis prouvée que je pouvais y arriver. Bien sûr, cela me rend heureuse. Surtout après avoir perdu aux Jeux olympiques, j'ai pu bien me préparer et gagner. Cela signifie beaucoup pour moi."

En 55 kg, la championne du monde cadet 2016 Tsugumi SAKURAI (JPN) a commencé ce que les espoirs du Japon seraient, une ruée vers l'or avec sa victoire la plus dominante du tournoi, un tomber technique de 10-0 sur la double médaillée de bronze européenne Nina HEMMER (GER).

SakuraiTsugumi SAKURAI (JPN) a remporté son premier titre mondial senior à Oslo. (Photo: UWW / Martin Gabor)

"Il y avait des lutteuses qui ont participé aux Jeux Olympiques et qui ont obtenu de bons résultats, et j'ai pu rivaliser avec elles et les battre", a déclaré la douce Sakurai à propos de sa victoire à ses premiers championnats du monde seniors. "Cela me donne confiance."

Sakurai, dont l'expérience internationale limitée comprend une victoire au Klippan Lady 2020, a pris une avance de 4-0 avec un astucieux soulèvement par les chevilles qui a envoyé Hemmer sur le dos, qu'elle a ensuite suivi avec un verrouillage en lacet à 2 points.

En utilisant une prise de bras 2 contre 1, Sakurai a arraché une paire de mises au sol pour terminer le match en 2:08 et reléguer Hemmer à une médaille d'argent – ​​rien à  moquer, elle n'avait jamais terminé plus haut que huitième dans cinq championnats du monde précédents.

"Tout d'abord, je suis très reconnaissante que ce tournoi ait eu lieu", a déclaré Sakurai. "J'étais nerveuse, mais je pensais juste faire la même lutte que celle que je fais toujours, et j'ai senti que je l'avais fait."

En ce qui concerne le fait d'être la première médaillée d'or du Japon, elle a déclaré : "J'étais la première, mais les femmes viennent juste de commencer et nous en avons déjà quelques-unes en finale. La lutte féminine japonaise est forte et nous remportons toujours des médailles d'or aux championnats, alors je me suis préparée avec le objectif de remporter une médaille d'or."

Sakurai, 20 ans, est déjà entrée dans l'histoire du Japon. En remportant le titre aux championnats du Japon en décembre dernier, l'un des qualificatifs pour Oslo, elle est devenue la toute première championne nationale de l'université Ikuei, fondée en 2018.

Aujourd'hui, elle est également la première championne du monde de l'école. "Il y a beaucoup de gens qui m'ont soutenu et beaucoup qui se sont entraînés avec moi et m'ont appris, donc j'ai la chance d'avoir un bon environnement", a-t-elle déclaré. "C'est pourquoi j'ai pu bien faire ici."

ZherbaevEvgenii ZHERBAEV (RWF) a gagné une médaille de bronze en 70kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

Dans les matchs pour la médaille de bronze, Evgenii ZHERBAEV (RWF), faisant sa première apparition dans un championnat majeur à 31 ans, a remporté le bronze en 70 kg en s'imposant 6-0 sur Arman ANDREASYAN (ARM).

Zherbaev, qui n'a même jamais remporté un titre national, a marqué tous ses points en première période pour priver Andreasyan, médaillé de bronze cette année aux tournois européens senior et U23.

L'autre match en 70 kg s'est terminé dans une rafale déroutante, et lorsque la poussière s'est dissipée et qu'une rediffusion a confirmé un challenge, l'ancien champion du monde Zurabi IAKOBISHVILI (GEO) a remporté une victoire 4-3 sur le double médaillé de bronze junior mondial Turan BAYRAMOV (AZE) .

Alors que le Géorgien détenait une avance de 2-1 dans les dernières secondes, Bayramov l'a croisé pour une exposition, mais, comme le montre la rediffusion, Iakobishvili s'est penché en arrière et a forcé Bayramov à se mettre sur le dos pour deux des siens au buzzer.

Cela a donné à Iakobishvili sa troisième médaille mondiale, s'ajoutant à l'or qu'il a remporté en 2017 et au bronze en 2018.

En 97 kg, Mojtab, champion d'Asie 2020 et double médaillé d'or mondial des moins de 23 ans GOLEIJ (IRI) a écrasé Batzul ULZIISAIKHAN (MGL) avec une chute technique de 10-0 en 4h16.

Mahamed ZAKARIIEV (UKR), avec une avance d'un point en fin de match contre Aliaksandr HUSHTYN (BLR), a décoché un arraché à 4 points à 17 secondes de la fin en route vers une victoire 9-3 pour l'autre médaille de bronze dans la catégorie 97kg. Cela a donné à Zakariiev sa toute première médaille majeure à tous les niveaux.

Chez les femmes, la championne d'Europe junior Oleksandra KHOMENETS (UKR) a remporté 10-8  en 55 kg avec la championne continentale senior Olga KHOROSHAVTSEVA (RWF).

Khomenets a pris une avance de 6-4 en première période avec un lancer à 4 points, ce qui lui a donné l'avance sur critères lorsque Khoroshavtseva est revenue pour égaliser à 8-8. Avec la russe pressante pour un score gagnant, Khomenets est repartie avec une mise à terre avec : 05 à jouer pour prendre le bronze.

Jenna BURKERT (USA) a remporté une médaille insaisissable, marquant une mise à terre et deux sorties lors d'une solide victoire 5-2 sur la championne d'Asie 2020 PINKI (IND) dans l'autre match des 55 kg.

Burkert, membre de l'armée américaine, n'avait remporté qu'un seul match lors de trois voyages précédents aux Championnats du monde. Pour se rendre à Oslo, elle a dû remporter une intense bataille de la meilleure des 3 lors des essais par équipes américains avec la championne du monde 2019 Jaccara WINCHESTER (USA).

En 62 kg, la double championne du monde cadet Nonoka OZAKI (JPN) a couronné ses débuts internationaux senior avec un tomber technique de 12-0 sur la médaillée de bronze du monde 2019 Ilona PROKOPEVNIUK (UKR).

Comme elle l'a fait lors de sa défaite au premier tour contre Tynybekova, Ozaki, âgée de 18 ans, a pris une avance de 4-0 avec une paire de mise à terre en première période. Mais au lieu de tenter sa chance, comme elle l'a fait en s'inclinant 6-4 contre Tynybekova, Ozaki a réussi deux coups de 4 points sur mises à terre avec ramassement de  jambe à l'arrière pour achever l'Ukrainienne.

Dans l'autre match, la médaillée de bronze mondiale des moins de 23 ans Gantuya ENKHBAT (MGL) a survécu à une poussée tardive de Lais NUNES DE OLIVEIRA (BRA) pour remporter une victoire 7-6.

Nunes de Oliveira, à la recherche de sa première médaille en sept voyages aux Championnats du monde, a obtenu une mise à terre de quatre points pour s'assurer qu'elle aurait l'avantage sur critères. Mais après avoir marqué deux retraits dans les 30 dernières secondes pour réduire l'avance à un, Enkhbat a évité d'en abandonner un autre pour remporter le bronze.

Podium 97kgLes quatre médaillés de la catégorie des 97 kg à Oslo, Norvège. (Photo: UWW / Tony Rotundo)

Résultats jour 4

Freestyle

70kg (26 inscrits)
OR : Magomedmurad GADZHIEV (POL) df. Ernazar AKMATALIEV (KGZ), 2-1

BRONZE : Evgenii ZHERBAEV (RWF) df. Arman ANDREASYAN (ARM), 6-0
BRONZE : Zurabi IAKOBISHVILI (GEO) df. Turan BAYRAMOV (AZE), 4-3

97kg (22 inscrits)
GOLD : Abdulrashid SADULAEV (RWF) df. Kyle SNYDER (USA), 6-0

BRONZE : Mahamed ZAKARIIEV (UKR) df. Aliaksandr HUSHTYN (BLR), 9-3
BRONZE : Mojtaba GOLEIJ (IRI) df. Batzul ULZIISAIKHAN (MGL) by TF, 10-0, 4:16

Lutte féminine

50kg (20 inscrites)
Demi-finale : Sara HILDEBRANDT (USA) df. Nadezhda SOKOLOVA (RWF) by TF, 12-1, 5:43
Demi-finale : Remina YOSHIMOTO (JPN) df. Emilia VUC (ROU) by TF, 11-0, 3:50

53kg (17 inscrites)
Demi-finale : Akari FUJINAMI (JPN) df. Katarzyna KRAWCZYK (POL) by TF, 10-0, 3:04
Demi-finale : Iulia LEORDA (MDA) df. Khrystyna BEREZA (UKR) by Fall, 5:45 (6-10)

55kg (14 inscrites)
OR : Tsugumi SAKURAI (JPN) df. Nina HEMMER (GER) by TF, 10-0, 2:08

BRONZE : Oleksandra KHOMENETS (UKR) df. Olga KHOROSHAVTSEVA (RWF), 10-8
BRONZE : Jenna BURKERT (USA) df. Pinki PINKI (IND), 5-2

62kg (17 inscrites)
OR : Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) df. Kayla MIRACLE (USA), 7-0

BRONZE : Nonoka OZAKI (JPN) df. Ilona PROKOPEVNIUK (UKR) by TF, 12-0, 5:15
BRONZE : Gantuya ENKHBAT (MGL) df. Lais NUNES DE OLIVEIRA (BRA), 7-6

65kg (19 inscrites)
Demi-finale : Irina RINGACI (MDA) df. Mimi HRISTOVA (BUL) by Fall, 2:42 (4-8)
Demi-finale : Miwa MORIKAWA (JPN) df. Forrest MOLINARI (USA), 6-2

76kg (18 inscrites)
Demi-finale : Adeline GRAY (USA) df. Samar HAMZA (EGY) by Fall, 3:59 (11-1)
Demi-finale : Epp MAEE (EST) df. Aiperi MEDET KYZY (KGZ), 3-3

#JapanWrestling

L'ex médaillé olympique Ota continue sa mission d'ouvrir le tapis de lutte aux personnes atteintes du syndrome de Down (trisomie 21)

By Ikuo Higuchi

(Note de l'éditeur : Ce qui suit est une version éditée d'une série en 2 parties qui est apparue sur le site internet de la fédération japonaise de lutte le 18 janvier avec des extraits des histoires précédentes. Elle a été traduite et publiée avec la permission de l'auteur.)

"A travers la lutte, la société peut être changée. La lutte peut donner du courage aux personnes atteintes du syndrome de Down."

Au deuxième étage d'un immeuble quelconque à proximité du Tokyo Dome, au coeur de la ville, les membres du club se sont rassemblés dans une petite salle d'arts martiaux équipée d'un tapis de sol pour reprendre les activités qui, pour certains, remonte à la création du club en 2005.

Inévitablement suspendu durant la pandémie, le club de lutte Waku-waku -- spécifiquement destiné à ceux ayant le syndrome de Down -- a a repris mi-janvier au centre de Tokyo, poursuivant la mission de son fondateur de permettre aux personnes atteintes du syndrome de Down de devenir plus affûtées physiquement et émotionnellement, et de leur donner espoir en la vie.

Le club ("waku-waku" est une expression onomatopéique du sentiment d'excitation) est l'oeuvre de la vie de Takuya OTA, médaillé de bronze des Jeux olympiques d'Atlanta en 1996 en lutte libre 74kg.  "C'est devenu une partie de ma vie," a déclaré Ota âgé de 53 ans, qui, après avoir été longtemps entraîneur à l'université de Waseda, est actuellement entraîneur en chef à l'université Chuo. "Je puise mon énergie pour continuer auprès de ces enfants."

La flamme de l'intérêt d'Ota à aider les personnes atteintes du syndrome de Down s'est allumée après avoir été profondément ému par le livre "Tatta Hitotsu no Takaramono (Le seul et unique trésor)," le récit d'une mère qui a élevé un fils atteint de cette maladie publié en 2004. Le livre de Hiromi Kato a fait l'objet d'une fiction télévisée intitulée "The One and Only (le seul et unique)," qui a remporté le prix de la Télévision Asiatique pour une fiction en 2005.

Quand Ota a débuté le projet, il travaillait déjà à temps plein comme entraîneur des compétiteurs de classe mondiale à Waseda, l'équipe la plus ancienne du Japon. Il avait également lancé le club Waseda Club pour les enfants, animé par sa volonté de faire connaître les merveilles de la lutte au plus grand nombre.

Selon le site internet de la clinique Mayo, le syndrome de Down est une "maladie génétique" due à la division anormale de cellules durant la grossesse. Le matériel génétique supplémentaire qui en résulte engendre " les changements de développement et les caractéristiques physiques du syndrome de Down."

Elle touche 1 nouveau-né sur mille et sa gravité est variable. Le site internet stipule : "Une meilleure compréhension du syndrome de Down et des interventions précoces peuvent grandement accroître la qualité de vie des enfants et des adultes atteints de cette maladie et les aider à mener une vie épanouie."

Après avoir lu le livre de Kato, Ota a commencé à se dire, "Que se passerait-il si je leur faisais essayer la lutte ?" Pour ceux qui sont souvent négligés ou ignorés par la société et souffrent de préjugés non informés, la lutte ne pourrait-elle pas être un moyen de les aider à leur donner plus de valeur à leur vie ?

En juillet 2005, il a créé son premier club de lutte spécifiquement à cet effet, prenant sous son aile un groupe inaugural de six enfants.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y avait pas de préoccupations initiales. les enfants atteints du syndrome de Down ne sont pas du même niveau physique que leurs camarades en bonne santé, et certains avaient une colonne vertébrale qui ne pouvaient supporter les rigueur de la lutte. Pouvaient-ils faire de la lutte ? Mais il n'y avait pas moyen de savoir avant qu'ils n'essaient et Ota voulait leur donner leur chance.

Et quand ils en ont eu l'occasion, ils ont montré qu'ils pouvaient se déplacer comme les autres. Pas vraiment au début mais à mesure qu'ils se sont habitués, ils ont gagné en force et confiance. Ils ont commencé à comprendre les règles et ont appris les techniques tandis qu'Ota mettait la priorité sur la sécurité et arrêtait toute action potentiellement dangereuse.

Ota
Comme pour n'importe quel entraînement de lutte au Japon, l'entraîneur Takuya Ota s'adresse aux lutteurs avant le début du combat. Le club de lutte Waku-Waku a repris en janvier pour la première fois depuis le début de la pandémie. (Photo: Japanese Wrestling Federation)

Faire participer de grands noms

Aucun observateur n'a peut-être été plus surpris et heureux par la réussite de ce projet que les parents. Ils pouvaient voir leurs enfants qui avaient été pour la plupart écartés des sports, faire de l'exercice, prendre du plaisir et, le plus important, renforcer leur estime de soi.

En 2017, la championne du monde en titre et future médaillée d'or olympique Yui SUSAKI était en première année à Waseda quand elle a offert de son temps au club de lutte Waku-waku.

"J'ai pris connaissance de la lutte Waku-waku par le site internet de la fédération et d'autres sources," a déclaré Susaki. "Je me suis dit qu'après être entrée à l'université, je voulais m'impliquer, alors j'ai participé aux entraînements une fois par mois en tant qu'entraîneur. Tout le monde à Waku-waku a un amour pur pour la lutte et chaque fois cela m'a stimulé aussi," a-t-elle ajouté, une lueur dans les yeux.

Yui SUSAKI (JPN)La future championne olympique Yui SUSAKI et le médaillé d'argent des JO de Pékin Kenichi YUMOTO posent avec deux fiers participants à la Waku-waku Waseda Cup 2017. (Photo: Japan Wrestling Federation)

Kenichi YUMOTO, médaillé d'argent en lutte libre 60kg aux Jeux Olympiques de Beijing 2008 est également monté à bord prêter main forte à Ota -- Ils sont tous les deux natifs de la Préfecture de Wakayama et anciens étudiants de l'université nippone des sciences du sport. Yumoto a fait sentir sa présence lors des entraînements, enseignant patiemment les techniques.

Le club a continué sans relâche jusqu'à ce que la pandémie de coronavirus frappe le monde en 2020, n'épargnant aucun sport. Le contrat d'Ota venait juste de se terminer à Waseda et il partait pour l'université de Chuo aui est située à la banlieu de Hachioji à l'ouest de Tokyo. Le club s'est donc retrouvé sans la salle de lutte de Waseda et, combiné à la pandémie a engendré un arrêt des opérations.

L'assouplissement récent des restrictions liées à la pandémie au Japon a permis au club de redémarré et Ota a eu de la chance de pouvoir utiliser la salle des arts martiaux à proximité du Tokyo Dome dans le quartier de Bunkyo.  Ce fût un moment spécial pour toutes les personnes concernées.

"Les personnes atteintes du syndrome de Down sont fondamentalement opposées aux sports de combat," a-t-il déclaré. "Mais lorsqu'ils continuent à en faire, je constate que leur esprit combatif ressort. j'entends des parents dire 'Il n'est plus timide' ou 'Il est devenu capable de faire des choses tout seul.' J'ai l'impression que les parents sentent aussi qu'en luttant, ils ont un potentiel illimité de développement personnel."

Bien qu'il n'y ait eu que cinq participants le premier jour du redémarrage du club, la salle était remplie d'une énergie positive, depuis les sourires sur leur visage lorsqu'ils pratiquaient des mouvements jusqu'à la façon dont ils levaient fièrement leur main lorsqu'on leur demandait d'être partenaire de jeu.

Parmi ceux qui sont montés sur le tapis se trouvait Aruban Kubota âgé de 24 ans, qui a été des premiers membres du club en 2005 alors qu'il était en première année d'école primaire. Kubota, dont le prénom provient du pays natal de son père, l'Albanie, est actuellement employé dans un centre d'aide sociale.

"Au début, il s'asseyait toujours sur le côté à l'entraînement", se souvient sa mère, Rimiko. "Mais avant que nous le sachions, il a commencé à se joindre au groupe et à décider des choses par lui-même. Il a commencé à agir de son propre chef."

Rimiko dit que l'attente pour que le club redémarre semblait interminable. "Je suis tellement reconnaissante envers le coach Ota", déclare-t-elle.

En juillet 2009 , Ota, désireux de donner aux membres une chance de mettre leurs nouvelles compétences à l'épreuve comme tous les lutteurs, a organisé la "1ère Coupe Waseda". D'autres clubs pour enfants trisomiques avaient vu le jour, principalement sous l'impulsion d'Ota et de ses relations de lutte, et le tournoi a attiré 29 participants de trois clubs..

Le tournoi, qui sera plus tard rebaptisé "Waku-waku Waseda Cup" et sera parrainé par une entreprise employant d'anciens lutteurs de Waseda, attire des participants allant des enfants aux adultes d'une vingtaine d'années. Le niveau continue de s'améliorer et, contrairement aux premières années où il était difficile pour les participants de contrôler leurs émotions, les matchs ne sont plus interrompus et peuvent se dérouler sans heurts.

"Au début, notre objectif principal était simplement de les amener à pouvoir aller sur le tapis par eux-mêmes", a déclaré Ota dans une interview après le tournoi 2016. "Maintenant, ils comprennent les règles et peuvent avoir ce que nous considérons comme un match régulier."

Tous les participants reçoivent une médaille, mais le point culminant de la cérémonie de remise des prix est la sélection du MVP et du Fighting Spirit Award qui sont accompagnés d'un trophée. Alors qu'Ota tient le micro avant de faire l'annonce, les gagnants (qui sont éligibles pour le MVP) le regardent comme s'ils étaient en prière tandis que toute la salle prend une atmosphère de sourires

Ota2Un membre du club fait un exercice de double-leg takedown sous le regard des autres. (Photo: Japanese Wrestling Federation)


Viser les Jeux olympiques spéciaux

Comme en témoigne l'enthousiasme suscité par les Jeux paralympiques de Tokyo en 2021, le sport n'est pas l'apanage des personnes valides. Les personnes atteintes du syndrome de Down ou d'autres déficiences intellectuelles font également des progrès dans la pratique du sport.

En octobre 2020, une compétition d'athlétisme réservée aux personnes atteintes du syndrome de Down s'est tenue à Miyazaki, dans le sud du Japon, et plus tôt cette année, une division pour les participants atteints du syndrome de Down a été mise en place pour la première fois lors d'une rencontre de natation à Chiba, à l'est de Tokyo.

À l'échelle internationale, Virtus, une organisation créée pour le développement du sport d'élite dans le monde entier pour les athlètes souffrant de déficiences intellectuelles, avait inscrit le judo au programme des 1ers Jeux Océanie/Asie qui se sont tenus en novembre de l'année dernière en Australie. Des athlètes japonais y ont participé, élargissant ainsi le champ des possibilités pour les personnes atteintes du syndrome de Down.

Ota regarde également au-delà des côtes japonaises. Le prochain objectif d'Ota est de faire entrer la lutte dans les Jeux olympiques spéciaux, qui ont une histoire de plus de 50 ans et diffèrent des Jeux paralympiques en ce qu'ils s'adressent spécifiquement aux personnes souffrant de déficiences intellectuelles. Actuellement, il y a plus de 20 sports dans les Jeux olympiques spéciaux, dont le judo.

Ota s'est rendu au siège de Washington, D.C., où on lui a dit que pour que la lutte soit incluse, il était nécessaire que le sport se développe au Japon et que davantage de pays dans le monde lancent des programmes. La lutte étant encore en pleine évolution et peu connue au Japon, il s'agit d'un obstacle de taille à franchir.

Mais il ne se laisse pas décourager. "Même si vous avez un handicap, tant qu'il existe un sport offrant une scène pour briller, on peut avoir une grande présence dans la société", a déclaré Ota.