#WrestleAlmaty

Susaki et Higuchi sur le point de retrouver l'équipe japonaise

By Eric Olanowski

ALMATY, Kazakhstan (le 31 mars) -- Les stars japonaises Yui SUSAKI et Rei HIGUCHI sont sur le point de faire leur retour dans l'équipe japonaise pour le Tournoi de qualification olympique Asie la semaine prochaine, du 9 au 11 avril.

Susaki représentera le Japon en 50kg pour la première fois depuis la Coupe du Monde de Lutte Féminine 2019, où elle avait obtenu deux victoires sur Yanan SUN (CHN) et Whitney CONDER (USA). Higuchi, d'un autre côté, fera ses débuts en 57kg pour cette même équipe depuis sa médaille d'argent des Jeux Olympiques 2016.

Susaki, double championne du monde, s'était inclinée face à Yuki IRIE (JPN) lors d'un éliminatoire national en 2019, ce qui lui avait coûté sa place dans l'équipe japonaise 2019 des championnats du monde. Mais surprise, Irie s'y était laissée dominer en quart de finale lors d'un combat flamboyant contre Yanan Sun, médaillée de bronze de Rio, perdant sa chance de qualifier le pays hôte des Jeux de Tokyo en 50kg. Ceci avait laissé la porte ouverte à Susaki pour une tentative de la dernière chance de reprendre sa place avec l'espoir de concourir aux JO.

Les dieux ont écouté Susaki et celle-ci a retrouvé sa place et le droit de représenter le Japon au qualificatif olympique Asie grâce à une médaille d'or lors de la Coupe de l'Empereur de décembre 2019.

Higuchi, lui, fera son retour à la compétition internationale en 57kg pour la première fois depuis les JO de Rio de 2016. Cet énergique favori du public est connu pour son incroyable spectacle de Rio, une performance absolue sur la route des finales. Il avait remporté quatre combats avant de s'incliner face à Vladimer KHINCHEGASHVILI (GEO) en finale.

Depuis cette course magistrale, Higuchi a combattu en 61 et 65kg. Mais, vaincu par Takuto OTOGURO (JPN) lors d'éliminatoires nationaux, il a été forcé de joindre à nouveau les 57kg pour tenter de concrétiser son rêve d'obtenir plus que la médaille olympique d'argent. Il s'est défait du champion du monde 2017 Yuki TAKAHASHI lors de la Coupe de l'Empereur - ce qui lui donne le droit de représenter le Japon dans cette catégorie.

Le Tournoi de qualification olympique d'Asie ouvrira ses rideaux du 9 au 11 avril prochain à Almaty au Kazakhstan. La lutte gréco-romaine ouvre les festivités vendredi, suivie par la lutte féminine samedi ; la lutte clora les débats dimanche. 

Inscriptions à ce jour :

Lutte féminine 50kg
Seema SEEMA (IND)
Misaki YOSHIBA (JPN)
Yui SUSAKI (JPN)
Miran CHEON (KOR)
YeoJin KIM (KOR)
Namuuntsetseg TSOGT OCHIR (MGL)
Dauletbike YAKHSHIMURATOVA (UZB)

Lutte libre 57kg
Minghu LIU (CHN)
Ahmed Jawad Kadhim AL ZAIDAWI (IRQ)
Rei HIGUCHI (JPN)
Kodai OGAWA (JPN)
Bekbolot MYRZANAZAR UULU (KGZ)
Ulukbek ZHOLDOSHBEKOV (KGZ)
Sunggwon KIM (KOR)
Hyeonsik SONG (KOR)
Tuvshintulga TUMENBILEG (MGL)
Muhammad BILAL (PAK)
Allen Mitch ARCILLA (PHI)
Muhamad IKROMOV (TJK)
Rozgeldi SEYIDOV (TKM)
Gulomjon ABDULLAEV (UZB)

Aperçu des catégories de poids olympiques : lutte gréco-romaine, 85 kg et 130 kg

By William May

Lutte gréco-romaine, 85kg (21 inscriptions) -- Lieu: Carioca Arena 2, Barra Olympic Park -- Date: Lundi 15 août: 10:00-13:00 et 16:00-19:00

Favori: Zhan BELENYUK (UKR) s'est vengé de sa défaite en 2014 face à Saman TAHMASEBI (AZE) en demi-finale à Las Vegas et a remporté son premier titre de championnat du monde.

Belenyuk a également battu le médaillé de bronze des JO de 2012 Damian JANIKOWSKI (POL) ainsi que le double médaillé de bronze au niveau mondial Viktor LORINCZ (HUN).

Belenyuk, 25 ans, tentera de remporter la première médaille olympique de l'Ukraine en lutte gréco-romaine depuis plus de 20 ans. Il a également remporté deux titres de champion d'Europe et était vice champion derrière David CHAKVETADZE (RUS) en Jeux d'Europe 2015 de Baku.

Challengers: Saman TAHMASEBI (AZE) est monté régulièrement sur le podium lors de ce cycle olympique en remportant deux médailles d'argent (2013, 2014) et une médaille de bronze à Las Vegas.

Ce seront les troisièmes JO de Tahmasebi. Il avait terminé 11ème à Pékin en 2008 pour l'Iran et 11ème à nouveau à Londres en 2012 pour l'Azerbaïdjan.

David CHAKVETADZE (RUS) a battu Belenyuk, 3-2, aux Jeux d'Europe de 2015, mais a terminé 10ème à Las Vegas après avoir perdu 8-0 face à Tahmasebi en quarts de finale.

Chakvetadze a également battu Belenyuk au Golden Grand Prix Final en novembre, mais il a récemment perdu face à Lorincz 1-0 lors du Grand Prix d'Espagne en juillet.

Viktor LORINCZ (HUN), qui a remporté le bronze aux championnats du monde de 2013 et 2014, a commencé l'année doucement avec une septième place à Riga, mais a remporté le bronze en Pologne et a gagné en Espagne.

Dark Horse: Le médaillé d'argent au niveau mondial Rustam ASSAKALOV (UZB), 32 ans, a réalisé sa meilleure performance à Las Vegas en gagnant trois fois par tombé. En 2016, Asskalov a terminé cinquième au tournoi Poddubny en janvier et au tournoi Pytlasinski en juin.

Missing (Mishin) in Action: Le champion olympique de 2004 Alexej MISHIN (RUS), qui est toujours le favori des fans, 37 ans, a qualifié la Russie dans les poids moyens en battant le champion du monde de 2014 Melonin NOUMONVI (FRA)  et le vainqueur des U23 Denis KUDLA (GER) à Zrenjanin. Il a terminé deuxième derrière Chakvatadze, 23 ans, lors du tournoi russe national. Néanmoins, nous ne le verrons probablement pas à L'arène Carioca 2.

Lutte gréco-romaine, 130kg (19 inscriptions) -- Lieu: Carioca Arena 2, Barra Olympic Park -- Date: Lundi 15 août: 10:00-13:00 et 16:00-19:00

Co-Favoris: Mijain LOPEZ NUNEZ (CUB), 34 ans, a remporté l'or à Pékin en 2008 et à Londres en 2012, et est prêt à faire entrer son nom sur la liste des records s'il devient le troisième lutteur gréco-romaine à remporter trois médailles d'or olympiques.

Une victoire à Rio lui permettrait également de remporter un huitième titre mondial et le classerait No. 2 parmi les lutteurs gréco-romains aux Jeux Olympiques - derrière le grand Alexander KARELIN (RUS), qui a remporté trois médailles d'or olympique et neuf titres de championnats du monde.

Lopez a remporté son cinquième titre mondial en 2014 mais il lui a manqué un point pour battre Riza KAYAALP (TUR) en finale à 130 kg à Las Vegas. Kayaalp a remporté un pour passivité face à Lopez et a gagné le match 1-0.

C'était le second titre mondial pour Kayaalp, qui a également battu Lopez en 2011. Depuis 2009, le jeune homme de 19 ans a remporté deux médailles de bronze (2009, 2010), deux médailles d'argent (2013, 2014), et une médaille de bronze aux JO de 2012.
 

Challengers: Le médaillé de bronze au niveau mondial Alexander CHERNETSKI (UKR) n'a perdu qu'un seul match en 2016, en finale face à Kyaalp à Riga. Il a gagné au tournoi International d'Ukraine en février et au Trophee Milone en mai.

Le médaillé de bronze des JO de Londres Johan Magnus EUREN (SWE) est toujours en train de se remettre d'une blessure à la jambe qui l'a forcé au repos en 2015. Il a quand même réussi à remporter une médaille de bronze à Riga, ou il a perdu face à Kayaalp en demi-finale.

Dark Horses: Le double champion du monde Heiki NABI (EST) a remporté une médaille d'argent à Londres en 2012 en battant Euren 2-1 en demi-finale (0-1, 1-0, 1-0) avant de s'incliner face à Lopez 2-0 (2-0, 2-0), dans le système de match à trois période. Nabi a également remporté des titres mondiaux en 2006 et 2013, mais n'a pas brillé à Las Vegas.

 Le double champion du monde junior Sergey SEMENOV (RUS) prend la place du double médaillé de bronze Bilyal MAKHOV (RUS), le médaillé de bronze des JO de 2012 retournant à la lutte libre pour Rio. Le champion russe national Semenov a perdu 6-0 face à Lopez à Madrid.