Salzburg, Autriche. L’une des plus grandes stars du football a offert son soutien au sport de la lutte.

Franz Beckenbauer, l’un des trois hommes à avoir jamais gagné une coupe du monde de la FIFA en tant que joueur (1974) et manager (1990), a rencontré hier le président de la FILA Nenad Lalovic. Les deux hommes ont discuté de la popularité grandissante du sport de la lutte et le footballeur a proposé de soutenir ce sport.

Beckenbauer, mieux connu sous le nom du « Kaiser », a été très actif lors de la campagne mise en place afin que la lutte reste au programme des Jeux Olympiques. En novembre, la FILA  a décerné son Collier d’Or au footballeur pour le remercier de ses efforts. Cette récompense est la plus haute que la FILA puisse offrir.

Bien que Nenad Lalovic n’ai pas pu se rendre au rendez-vous qui était prévu en novembre pour des raisons de santé, Beckenbauer tenu à inviter le président pour un diner à Salzburg. Les deux hommes ont discuté de l’avenir du sport de la lutte et des mesures à prendre pour que ce sport reste populaire.

Nenad Lalovic a exprimé sa gratitude à Beckenbauer et l’a remercié pour tous ses efforts. Il l’a invité à assister aux Championnats du monde de lutte qui se tiendront à Tachkent, en Ouzbékistan, en septembre.

« Franz Beckenbauer est une légende dans le milieu sportif et c’est un véritable gentleman » a déclaré Nenad Lalovic. « Nous n’oublierons qu’il nous a aidé à un moment très critique de notre histoire. Il s’est manifesté immédiatement lors qu’il a eu connaissance de la décision du CIO. Cela compte énormément. »

C’était également la première fois qu’un président de la FILA visitait Salzburg depuis 60 ans. La Fédération de Lutte d’Autriche, représentée par son président Thomas Reichenhauer et son vice-président Anton Marchl, ont offert leur soutien à M. Lalovic et souhaitent l’aider à moderniser le sport de la lutte. Ils ont personnellement fait visiter à M. Lalovic un centre d’entrainement de Wals-Salzburg. Manfred Warner, président de la Fédération de Lutte d’Allemagne et ami de Beckenbauer, était également présent.

« C’est le geste de Beckenbauer, l’un des plus grands athlètes de tous les temps, qui a motivé le public aux quatre coins du monde » se souvient Nenad Lalovic. « Nous considérons Beckenbauer comme l’un de nos meilleurs alliés et sommes très fiers de bénéficier de son soutien. »