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Classement de la lutte féminine

By Vinay Siwach

CORSIER-SUR-VEVEY, Suisse (22 mars) -- Les championnats continentaux débutant le mois prochain, United World Wrestling a publié les classements qui détermineront les têtes de séries de ces tournois et offriront plus de points de classement aux lutteurs participants.

Les classements des femmes dans les 10 catégories de poids montrent que les lutteuses les mieux classées en début d'année ont bien l'intention de le rester à l'approche des championnats du monde qui se dérouleront au cours du second semestre.

Alors que les championnats continentaux comptent quatre têtes de série, les championnats du monde en comptent huit. Le tournoi de Belgrade donnera également des places qualificatives pour les Jeux Olympiques de Paris.

Voici la répartition des classements dans les 10 catégories de poids de lutte féminine après les épreuves de Ranking Series à Zagreb et Alexandria qui donnaient des points.

50kg
Yui SUSAKI (JPN) est revenue à l'épreuve de Ranking Series pour la première fois depuis cinq ans et a remporté l'or. En début d'année, elle avait 45000 points mais sa médaille d'or l'a portée à un total de 58000 points, 12800 points d'avance sur la deuxième, Otgonjargal DOLGORJAV (MGL) qui a 45200 points. Anna LUKASIAK (POL) a bondi d'une place pour devenir troisième avec 5050 points qu'elle a reçus pour avoir terminé 10ème à Zagreb.

Emilia VUC (ROU) a ajouté 5800 points à son score pour sa 9ème place à Alexandrie, la propulsant à la 5ème place. Jasmina IMMAEVA (UZB) est 6ème avec 29320 points car elle a terminé 7ème à Zagreb et 11ème à Alexandrie. Elle a récolté un total de 12320 points.

Elle était 10ème en début d'année mais Madison PARKS (CAN) a bondi à la 7ème grâce à sa 10ème place à Zagreb et sa 5ème place à Alexandrie. Elle a récolté 14480 points en deux tournois et a désormais 28780 points.

La nouvelle entrante dans le top 10 est Ziqi FENG (CHN) qui a 27000 points. Elle a terminé 3ème à Zagreb pour 16000 points et a remporté l'or à Alexandrie pour 11000 points de plus.

Miesinnei GENESIS (MGR), qui était auparavant 6ème avec 25000 points, a maintenant glissé à la 10ème place.

Dominique PARRISH (USA)Dominique PARRISH (USA) reste numéro un dans la catégorie des 53kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

53kg
Elle n'a peut-être pas remporté de médailles à Zagreb et Alexandrie mais la championne du monde Dom PARRISH (USA) reste en tête du classement avec 50800 points. La médaillée d'argent mondiale Khulan BATKHUYAG (MGL) se maintient à la deuxième place avec 45520 points, 8520 points de plus que ses 37000 points du début de l'année.

Lucia YEPEZ (ECU) et Jonna MALMGREN (SWE), les deux lutteuses qui ont terminé 5ème aux championnats du monde, sont maintenant respectivement troisième et quatrième. Yepez a remporté la médaille d'or à Alexandrie pour 13000 points et a également obtenu 5800 points pour sa 11ème place à Zagreb. Malmgren a maintenant 33200 points grâce aux 8200 points qu'elle a récoltés pour sa huitième place à Alexandrie.

Iulia LEORDA (MDA) et Li DENG (CHN) sont entrèes dans le top 10 après les deux épreuves de classement. Leorda a 17680 points à la huitième place tandis que Deng a 16475 points à la 10ème place.

Mayu SHIDOCHI (JPN)Mayu SHIDOCHI (JPN) et Oleksandra KHOMENETS (UKR) restent 1-2 en 55kg. (Photo: UWW / Kostadin Andonov)

55kg
Le top trois en 55kg reste inchangé avec la championne du monde Mayu SHIDOCHI (JPN) en tête du classement. Mais Jacarra WINCHESTER (USA) arrive à la quatrième place, elle était sixième en début d'année. Elle a 33000 points car elle a remporté la médaille d'or à Alexandrie. Ce qui a repoussé Karla GODINEZ (CAN) à la cinquième place et Mariana DRAGUTAN (MDA) à la sixième.

Marina SEDNEVA (KAZ), qui était 10ème en début d'année avec 14300 points, a bondi à la septième place avec 19500 points. Elle a obtenu 5200 points pour sa médaille de bronze à Alexandrie.

Le saut de Sedneva signifie que Andreea ANA (ROU), Sushma SHOKEEN (IND) et Roksana ZASINA (POL) ont glissé d'une place chacune pour compléter la liste.

Helen MAROULIS (USA)Helen MAROULIS (USA), à gauche, a remplacé Tsugumu SAKURAI (JPN) en tête des 57kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

57kg
Helen MAROULIS (USA) est de retour au sommet. L'ancienne championne du monde était à 8000 points de la leader et championne du monde Tsugumi SAKURAI (JPN) au début de l'année mais l'a dépassée de 200 points avec une huitième place à Zagreb. Maroulis a désormais 45200 points pour la première place tandis que Sakurai reste à 45000 points.

Alina HRUSHYNA (UKR) et Anhelina LYSAK (POL) restent respectivement troisième et quatrième mais leur total de points a augmenté.

Yongxin FENG (CHN) est passé de la neuvième place à la cinquième place avec 33420 points car elle a remporté une médaille d'argent à Zagreb et a terminé septième à Alexandrie. Laylokhon SOBIROVA (UZB) est en sixième position avec 27875 points car elle a également participé aux deux épreuves, Zagreb et Alexandrie. La 13ème place à  Zagreb lui a valu 5075 points tandis que la 9ème place à Alexandrie lui a donné 5800 points.

Davaachimeg ERKHEMBAYAR (MGL) et Zhala ALIYEVA (AZE), qui étaient respectivement cinquième et sixième, sont maintenant septième et huitième.

Giullia PENALBER (BRA) et Qi ZHANG (CHN) sont entrées dans le top 10 avec respectivement 23400 points et 18400 points.

Anastasia NICHITA (MDA)Anastasia NICHITA (MDA) a consolidé sa position au sommet des 59kg avec deux médailles en deux évènements. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

59kg
Une médaille d'or au Zagreb Open et une d'argent à Alexandrie portent le total de points de la championne du monde Anastasia NICHITA's (MDA) à 53400 points, restant au sommet en 59kg. Il n'y a pas de changement dans le classement avant la septième position qui est désormais occupée par Diana KAYUMOVA (KAZ) avec 17500 points.

Kayumova était neuvième avec 13500 points mais elle a gagné deux places en passant de la septième à la cinquième place à Alexandrie. Cela signifie que MANSI (IND) est maintenant huitième, Solomiia VYNNYK (UKR) est neuvième et Abigail NETTE (USA)est dixième.

Kayla MIRACLE (USA)Kayla MIRACLE (USA) est désormais la mieux classée en 62kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

62kg
La championne du monde Nonoka OZAKI (JPN) a été pénalisée pour ne pas avoir concouru depuis qu'elle a remporté la médaille d'or à Belgrade. Elle était la lutteuse numéro un avec 45000 points mais Kayla MIRACLE (USA) a désormais 56200 points et a pris la première place.

De plus, la médaillée mondiale de bronze Xiaojuan LUO (CHN), qui était quatrième, est maintenant deuxième avec 48200 points. Elle a amélioré son classement grâce à sa 11ème place à Zagreb et une médaille d'argent à Alexandrie.

Ozaki est maintenant troisième avec 45000 points, Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) sur ses talons en quatrième position avec 43075 points. Tynybekova a terminé 13ème à Zagreb mais a rebondi en remportant l'or à Alexandrie ce qui a porté son total de points de 25000 points à 43075 points.

La médaillée de bronze mondiale Ilona PROKOPEVNIUK (UKR) est sixième avec 36800 points tandis qu'Ana GODINEZ (CAN) est cinquième avec 33200 points. Sara LINDBORG (SWE) a terminé cinquième à Alexandrie pour 9000 points et a réussi à monter d'un rang pour la septième place avec 26000 points. Lais NUNES (BRA) est également passée de la 10ème à la 8ème place avec 23300 points.

Les deux nouvelles entrantes au top 10 sont Bilyana DUDOVA (BUL) qui a 22613 points et Grace BULLEN (NOR) avec 19600 points.

Miwa MORIKAWA (JPN)La championne du monde Miwa MORIKAWA (JPN) reste en tête des 65kg avec 43000 points. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

65kg
La championne du monde Miwa MORIKAWA (JPN) continue de régner en 65kg avec 43000 points au sommet..

La médaillée de bronze mondiale Mallory VELTE (USA) est passée de la quatrième à la deuxième place avec 35400 points, alors que Jia LONG (CHN) et Koumba LARROQUE (FRA) sont passées dans les catégories de poids olympiques.

Il n'y a pas d'autres changements dans les autres classements.

Taymra MENSAH STOCK (USA)Taymra MENSAH STOCK (USA) est en tête du classement en 68 kg.. (Photo: UWW / Martin Gabor)

68kg

Personne n'a pu toucher la championne du monde Tamyra MENSAH STOCK (USA) qui reste en tête du classement avec 45000 points. Irina RINGACI (MDA) a pris la deuxième place devant Ami ISHII (JPN) avec 39200 points contre 37000 pour Ishii. La médaillée de bronze mondiale Linda MORAIS (CAN) reste quatrième avec 31000 points.

Sofiya GEORGIEVA (BUL) est passée de la sixième à la quatrième place avec 28705 points contre 18200 précédemment. Elle a terminé 10ème à Zagreb et 15ème à Alexandrie.

Adela HANZLICKOVA (CZE) est entrée dans le top 10 avec 25800 points grâce à sa médaille d'argent à Zagreb. Elle a également terminé cinquième à Alexandrie, ce qui lui a permis d'améliorer son classement..

L'ancienne cinquième NISHA (IND) et la sixième Feng ZHOU (CHN) ont maintenant glissé à la septième et huitième place. Deux lutteuses françaises, Pauline LECARPENTIER (FRA) et Koumba LARROQUE (FRA), sont neuvième et dixième avec 22500 points et 22400 points.

Amit ELOR (USA)Amit ELOR (USA) est classé numéro un en 72kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

72kg

Le plus grand changement en 72kg est Svetlana OKNAZAROVA (UZB) qui passe de la sixième à la troisième place avec 30760 points. Elle avait auparavant 23000 points. Elle a obtenu 4000 points pour sa cinquième place à Zagreb et 3760 points pour sa sixième place à Alexandrie.

Amit ELOR (USA) reste en tête avec 43000 points, suivie par Zhamila BAKBERGENOVA (KAZ) avec 35000 points.

Aucun autre changement n'a été observé dans cette catégorie de poids jusqu'à la huitième place qui est maintenant occupée par REETIKA (IND) avec 15960 points. Elle est entrée dans le top 10 grâce à sa sixième place à Zagreb et à sa médaille de bronze à Alexandrie. Cela signifie également que Shauna KUEBECK (CAN) est passée à la neuvième place avec 15000 points.

La médaille d'argent à Zagreb et la médaille d'or à Alexandrie ont propulsé Dalma CANEVA (ITA) à la 10ème place avec 14400 points.

Samar HAMZA (EGY)Samar HAMZA (EGY) a remplacé Yasemin ADAR (TUR) à la tête des 76kg. (Photo: UWW / Bayrem Ben Mrad)

76kg

La catégorie de poids la plus incertaine est dominée par Samar HAMZA (EGY) avec 50280 points, soit 5280 points de plus que la championne du monde Yasemin ADAR (TUR). Hamza a terminé 10e à Zagreb et 9e à Alexandrie.

Cinquième aux Championnats du monde, Genesis REASCO (ECU) est maintenant troisième avec 37 000 points, après avoir accumulé 12 000 points au cours des deux épreuves de Ranking Series.

Juan WANG (CHN) a également amélioré son classement, passant de la septième à la quatrième place avec 36600 points contre 18200 points au début de l'année. Elle a presque doublé ses points avec une cinquième place à Zagreb et une médaille d'argent à Alexandrie.

Justina DI STASIO (CAN) est maintenant cinquième avec 35200 points, suivie par Epp MAE (EST) avec 34800 points. Yuka KAGAMI (JPN) est septième avec 31000 points.

Gulmaral YERKEBAYEVA (KAZ) conserve sa huitième place avec 20075 points, mais Aiperi MEDET KYZY (KGZ) entre dans le top 10 en neuvième position avec 19600 points, après avoir remporté l'argent à Zagreb et le bronze à Alexandrie. Elle était classée 11ème avec 11400 points après l'épreuve de Zagreb.

Martina KUENZ (AUT) est 10ème avec 15500 points.

50kg
Yui SUSAKI (JPN) returned to the Ranking Series event for the first time in five years and won gold. At the start of the year, she had 45000 points but the gold took her total to 58000 points, 12800 points clear of the second-placed Otgonjargal DOLGORJAV (MGL) who has 45200 points. Anna LUKASIAK (POL) has jumped one place to third with the 5050 points she received for finishing 10th in Zagreb.

Emilia VUC (ROU) has added 5800 points for her ninth-place finish in Alexandria which pushed her to the fifth spot. Jasmina IMMAEVA (UZB) is sixth with 29320 points as she finished seventh in Zagreb and 11th in Alexandria. She collected a total of 12320 points.

She was 10th at the start of the year but Madison PARKS (CAN) has jumped to seventh with a 10th place finish in Zagreb and fifth in Alexandria. She collected 14480 points in the two tournaments and now has 28780 points.

The new entrant in the top 10 is Ziqi FENG (CHN) who has 27000 points. She finished third in Zagreb for 16000 points and won the gold in Alexandria for 11000 points more.

Miesinnei GENESIS (MGR), earlier sixth with 25000 points, has now slipped to 10th.

Dominique PARRISH (USA)Dominique PARRISH (USA) remains number one in 53kg weight class. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

53kg
She may not have won any medals in Zagreb and Alexandria but world champion Dom PARRISH (USA) continues to lead the rankings with 50800 points. World silver medalist Khulan BATKHUYAG (MGL) remains second with 45520 points, 8520 points more than her 37000 points at the start of the year.

Lucia YEPEZ (ECU) and Jonna MALMGREN (SWE), the two wrestlers who finished fifth at World Championships, are now third and fourth respectively. Yepez won the gold medal in Alexandria for 13000 points and also has 5800 points for her 11th place finish in Zagreb. Malmgren now has 33200 points, thanks to the 8200 points she collected for her eighth-place finish in Alexandria.

Iulia LEORDA (MDA) and Li DENG (CHN) broke into the top 10 after the two ranking events. Leorda has 17680 points in the eighth spot while Deng has 16475 points at the 10th spot.

Mayu SHIDOCHI (JPN)Mayu SHIDOCHI (JPN) and Oleksandra KHOMENETS (UKR) remain 1-2 at 55kg. (Photo: UWW / Kostadin Andonov)

55kg
The top three at 55kg remain unchanged with world champion Mayu SHIDOCHI (JPN) leading the way. But coming in at number four is Jacarra WINCHESTER (USA), who was sixth at the start of the year. She has 33000 points as she won the gold medal in Alexandria. That has pushed Karla GODINEZ (CAN) to fifth and Mariana DRAGUTAN (MDA) to sixth.

Marina SEDNEVA (KAZ), who was 10th at the start of the year with 14300 points, has jumped to seventh with 19500 points. She got 5200 points for her bronze in Alexandria.

Sedneva's jump means that Andreea ANA (ROU), Sushma SHOKEEN (IND) and Roksana ZASINA (POL) have slipped one place each to complete the list.

Helen MAROULIS (USA)Helen MAROULIS (USA), left, has replaced Tsugumu SAKURAI (JPN) at the top at 57kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

57kg
Helen MAROULIS (USA) is back on top. The former world champion was 8000 points behind leader and world champion Tsugumi SAKURAI (JPN) at the start of the year but went 200 points ahead of her with an eighth-place finish in Zagreb. Maroulis now has 45200 points for the top spot while Sakurai remains at 45000 points.

Alina HRUSHYNA (UKR) and Anhelina LYSAK (POL) remain third and fourth respectively but their total points have increased.

Yongxin FENG (CHN) jumped from ninth to fifth with 33420 points as she won a silver medal in Zagreb and finished seventh in Alexandria. In the sixth position is Laylokhon SOBIROVA (UZB) with 27875 points as she also participated in both Zagreb and Alexandria. Finish 13th in Zagreb was worth 5075 points while finishing ninth in Alexandria gave her 5800 points.

Davaachimeg ERKHEMBAYAR (MGL) and Zhala ALIYEVA (AZE), who were fifth and sixth respectively, are now seventh and eighth.

Giullia PENALBER (BRA) and Qi ZHANG (CHN) have broken into top-10 with 23400 points and 18400 points respectively.

Anastasia NICHITA (MDA)Anastasia NICHITA (MDA) consolidated her position at the top at 59kg with two medals in two events. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

59kg
A gold medal at the Zagreb Open and silver in Alexandria took world champion Anastasia NICHITA's (MDA) total to 53400 points as she continues to remain number one at 59kg. There is no change in the rankings until the seventh position which is now occupied by Diana KAYUMOVA (KAZ) with 17500 points.

Kayumova was ninth with 13500 points but she improved two places to seventh with a fifth-place finish in Alexandria. That means that MANSI (IND) is now eighth, Solomiia VYNNYK (UKR) is ninth and Abigail NETTE (USA) is tenth.

Kayla MIRACLE (USA)Kayla MIRACLE (USA) is now the top ranked wrestler at 62kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

62kg
World champion Nonoka OZAKI (JPN) has been hurt by not competing since winning the gold medal in Belgrade. She was the number one wrestler with 45000 points but Kayla MIRACLE (USA) now has 56200 points to jump to the top spot.

Not only that, world bronze medalist Xiaojuan LUO (CHN), who was fourth, is now second with 48200 points. She improved her rank with 11th-place finish in Zagreb and a silver medal in Alexandria.

Ozaki now sits third with 45000 points with Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) on her heels at fourth with 43075 points. Tynybekova finished 13th in Zagreb but bounced back to win gold in Alexandria which took her total from 25000 points to 43075 points.

World bronze medalist Ilona PROKOPEVNIUK (UKR) is fifth with 36800 points while Ana GODINEZ (CAN) is sixth with 33200 points. Sara LINDBORG (SWE) finished fifth in Alexandria for 9000 points and managed to improve one rank to seventh with 26000 points. Lais NUNES (BRA) also jumped from 10th to eighth with 23300 points.

Two newcomers in the top-10 include Bilyana DUDOVA (BUL) who has 22613 points and Grace BULLEN (NOR) with 19600 points.

Miwa MORIKAWA (JPN)World champion Miwa MORIKAWA (JPN) remains number one at 65kg with 43000 points. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

65kg
World champion Miwa MORIKAWA (JPN) continues to rule 65kg as she has 43000 points at the top.

World bronze medalist Mallory VELTE (USA) has jumped from fourth to second with 35400 points as both Jia LONG (CHN) and Koumba LARROQUE (FRA) have moved into Olympic weight classes.

There are no other changes in the remaining rankings.

Taymra MENSAH STOCK (USA)Taymra MENSAH STOCK (USA) headlines the rankings at 68kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

68kg
No one has been able to touch world champion Tamyra MENSAH STOCK (USA) as he remains top-ranked with 45000 points. Irina RINGACI (MDA) has moved to the second spot over Ami ISHII (JPN) as she now has 39200 points over Ishii's 37000 points. World bronze medalist Linda MORAIS (CAN) remains fourth with 31000 points.

Sofiya GEORGIEVA (BUL) has jumped from sixth to fourth with 28705 points from her earlier 18200 points. She finished 10th in Zagreb and 15th in Alexandria.

Adela HANZLICKOVA (CZE) has broken into the top-10 with 25800 points as she won silver in Zagreb. She also finished fifth in Alexandria to further improve her rank.

Former fifth NISHA (IND) and sixth Feng ZHOU (CHN) have now slipped to seventh and eighth. Two France wrestlers, Pauline LECARPENTIER (FRA) and Koumba LARROQUE (FRA), are ninth and tenth with 22500 points and 22400 points.

Amit ELOR (USA)Amit ELOR (USA) is ranked number one at 72kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

72kg
The biggest change at 72kg is Svetlana OKNAZAROVA (UZB) who has jumped from sixth to third with 30760 points. She earlier had 23000 points. She claimed 4000 points for her fifth place in Zagreb and 3760 points for being sixth in Alexandria.

Amit ELOR (USA) continues to be number one with 43000 points followed by Zhamila BAKBERGENOVA (KAZ) with 35000 points.

No further changes were seen in this weight class until the eighth spot which is now occupied by REETIKA (IND) with 15960 points. She broke into the top 10 with a sixth-place finish in Zagreb and a bronze medal in Alexandria. This also means that Shauna KUEBECK (CAN) has moved to ninth with 15000 points.

Silver medal in Zagreb and gold in Alexandria have propelled Dalma CANEVA (ITA) to the 10th spot with 14400 points.

Samar HAMZA (EGY)Samar HAMZA (EGY) replaced Yasemin ADAR (TUR) from the top at 76kg. (Photo: UWW / Bayrem Ben Mrad)

76kg
The weight class with the most uncertainty is topped by Samar HAMZA (EGY) as she has 50280 points, 5280 points more than world champion Yasemin ADAR (TUR). Hamza finished 10th in Zagreb and ninth in Alexandria.

Fifth placer at World Championships Genesis REASCO (ECU) is now third with 37000 points as she collected 12000 points over the two Ranking Series events.

Juan WANG (CHN) also improved her rank from seventh to fourth with 36600 points from 18200 points at the start of the year. She almost doubled her points with fifth place in Zagreb and a silver medal in Alexandria.

Justina DI STASIO (CAN) is now fifth with 35200 points followed by Epp MAE (EST) with 34800 points. Yuka KAGAMI (JPN) is seventh with 31000 points.

Gulmaral YERKEBAYEVA (KAZ) holds on to her eighth spot with 20075 points but Aiperi MEDET KYZY (KGZ) breaks into top-10 at ninth with 19600 points as she won silver in Zagreb and bronze in Alexandria. She was ranked 11th with 11400 points after the Zagreb event.

Martina KUENZ (AUT) is 10th with 15500 points.

Coupe Meiji

Ozaki attend Kawai parmi les médaillés olympiques qui reviennent pour la Meiji Cup

By Ken Marantz

TOKYO, Japon (14 juin) -- Pendant que les chats qui ont récolté les médailles pour le Japon aux Jeux olympiques de Tokyo étaient absents, les souris ne se contentaient pas de jouer, mais montraient qu'elles pouvaient elles aussi être des championnes du monde.

La plupart des médaillés olympiques japonais, dont trois des cinq médaillés d'or, reviendront en action pour la première fois depuis les Jeux de Tokyo à l'occasion des Championnats sur invitation de la Coupe Meiji, et la plupart d'entre eux devront faire face à des lutteurs qui ont comblé les lacunes mondiales pendant leur absence.

Les étincelles voleront particulièrement dans la compétition féminine, où une catégorie de poids pourrait voir une confrontation entre les championnes olympiques et mondiales (Yui SUSAKI et Remina YOSHIMOTO en 50kg) et une autre entre la championne olympique et une médaillée mondiale (Yukako KAWAI et Nonoka OZAKI en 62kg).

Un potentiel choc des titans a été mis en suspens lorsque la médaillée d'or de Tokyo est passée dans une catégorie de poids supérieure. La jeune championne du monde Akari FUJINAMI mettra en jeu sa série de 97 victoires consécutives pour défendre son titre en 53 kg, mais elle n'aura pas à affronter Mayu SHIDOCHI (anciennement MUKAIDA).

Shidochi, la championne olympique et nouvellement mariée en 2021, est inscrite en 55 kg, la catégorie de poids dans laquelle elle a remporté les titres mondiaux en 2016 et 2018. Parmi ses concurrentes, on retrouvera la nouvelle championne d'Asie Umi IMAI.

Fujinami, actuellement en première année à l'Université des sciences du sport Nippon, aura probablement sa compétition la plus difficile avec la double ancienne championne du monde Haruna OKUNO et la médaillée d'argent des championnats du monde 2019 des 55 kg Nanami IRIE, qu'elle a déjà battues deux fois.

La Meiji Cup, qui se tiendra du 16 au 19 juin au Komazawa Gym de Tokyo, est le deuxième des deux tournois de qualification du Japon pour les Championnats du monde de cette année à Belgrade. Les vainqueurs des Championnats All-Japan de la Coupe de l'Empereur, qui ont eu lieu en décembre dernier, qui triomphent à la Meiji Cup obtiennent automatiquement des billets pour la Serbie ; si le champion est différent, un éliminatoire sera organisé à la fin de la journée d'action.

Aucun des médaillés olympiques japonais - et seulement un des 12 membres de l'équipe olympique - n'a participé à la Coupe de l'Empereur, ce qui signifie que la majorité d'entre eux devront remporter le titre de la Meiji Cup et les éliminatoires qui s'ensuivront pour accéder aux championnats du monde.

Le tournoi marquera la première fois en trois ans que les membres des familles, les coéquipiers et les spectateurs seront autorisés, la fédération japonaise ayant maintenu des protocoles stricts tout au long de la pandémie. Le nombre d'infections quotidiennes a régulièrement diminué et le gouvernement japonais a rouvert la porte aux touristes étrangers ce mois-ci.

Les deux médaillés d'or de Tokyo que les fans devront attendre pour les revoir sont la championne féminine des 57 kg Risako KAWAI et le champion freestyle des 65 kg Takuto OTOGURO, qui ne sont pas inscrits.

Kawai, qui, comme Mukaida, s'est mariée peu de temps après son triomphe à Tokyo, a donné naissance à son premier enfant en mai, et envisage un retour à la Coupe de l'Empereur en décembre de cette année. Une demande de renseignements auprès de l'équipe des Forces d'autodéfense japonaises d'Otoguro pour connaître la raison de son absence est restée sans réponse.


Yukako KAWAI (JPN) est prête à reprendre la compétition pour la première fois depuis les Jeux Olympiques de Tokyo. (Photo: UWW / Gabor Martin)

Les fans, cependant, auront droit au retour de l'autre moitié des sœurs Kawai en or, et Yukako pourrait disputer le match du tournoi si elle et la championne en titre Ozaki, 19 ans, s'affrontent comme prévu chez les 62 kg. Les deux ne se sont jamais affrontées.

Ryo KANEHAMA, l'entraîneur de Kawai au Suntory Beverage, a déclaré que Kawai a repris l'entraînement à plein temps environ un mois après les Jeux olympiques et qu'elle est bien préparée pour la Meiji Cup. "Elle est revenue au meilleur de sa forme", a-t-il déclaré. "Elle est à peu près au même niveau que pour les Jeux olympiques."

À la question de savoir quel sera le point clé face à Ozaki, Kanehama a répondu : " Ne pas lui permettre d'attraper ses chevilles [pour un lace lock]. Si elle attrape les chevilles, cela mènera à de gros points, donc elle doit d'abord l'empêcher d'utiliser cette technique."

Sur leurs pieds, Kanehama dit que c'est un pile ou face entre les deux. "Tant qu'elles ne se seront pas affrontées, nous ne saurons pas. Ozaki a un très bon single low, donc le point principal sera de savoir comment Kawai peut l'empêcher de saisir sa jambe."

Ozaki, qui a remporté les titres mondiaux U17 consécutifs en 2018 et 2019, sort d'une victoire qui lui a donné confiance lors des Championnats asiatiques en avril à Oulan-Bator, où elle a battu la médaillée d'argent olympique Aisulu TYNYBEKOVA (KGZ) en finale pour se venger d'une défaite au premier tour contre elle lors des Championnats du monde 2021.

L'année dernière à Oslo, Ozaki avait pris une avance de 4-0 sur Tynybekova, mais la star kirghize l'avait emporté 6-4. Ozaki s'est battue lors du repêchage pour remporter le bronze à ses débuts internationaux chez les seniors, tandis que Tynybekova a remporté l'or.

En évaluant les matchs d'Ozaki avec Tynybekova, qui est depuis longtemps l'ennemie jurée de Kawai, Kanehama a observé : "Aux Championnats du monde, comme Ozaki le pense aussi, elle a fait une erreur de stratégie. Aux récents Championnats d'Asie, je pense qu'elle a réfléchi à cela et l'a utilisé dans sa lutte. Elle a lutté de manière intelligente, et je pense que cela montre ses progrès."

L'éventuel match entre Kawai et Ozaki suscite un grand intérêt, et Kanehama ne fait pas exception. Lorsqu'on lui a demandé s'il était impatient, il a répondu : "Bien sûr, elles doivent finir par s'affronter quelque part. En vue des Jeux olympiques, il faudra bien que cela se décide un jour. Ce jour viendra"


Yui SUSAKI (JPN) lacera ses chaussures pour la première fois depuis qu'elle a battu ses adversaires 41-0 en route vers la médaille d'or olympique des 50 kg. (Photo: UWW / Kadir Caliskan)

L'autre affrontement titanesque pourrait avoir lieu chez les 50 kg entre Susaki et Yoshimoto, bien que Susaki doive être considéré comme la favorite dans ce cas. Susaki, une jeune diplômée de l'Université de Waseda qui peut maintenant s'entraîner à plein temps grâce au parrainage d'une entreprise, a battu Yoshimoto lors de leurs deux précédents affrontements, le plus récent étant une victoire serrée de 2-1 à la Junior Queens Cup 2019.

Mais Yoshimoto, étudiante en dernière année à l'Université Shigakkan, a fait de grands progrès ces dernières années, comme en témoigne sa performance aux Championnats du monde de l'an dernier, où elle a enchaîné quatre victoires consécutives par chute ou chute technique avant de battre la médaillée de bronze olympique Sarah HILDEBRANDT (USA) 5-3 en finale. Elle a été encore plus dominante lors des Championnats d'Asie.

L'efficacité de Susaki après sa longue période d'inactivité pourrait déterminer le résultat.

Pendant ce temps, Tsugumi SAKURAI est passée de 55 kg à 57 kg, la catégorie de poids dans laquelle elle a remporté l'or à Oslo, afin de tenter de contrecarrer la tentative de Risako Kawai de remporter une troisième médaille d'or olympique consécutive. Sakurai a remporté la Coupe de l'Empereur en décembre, en battant la médaillée de bronze Sae NANJO en finale, et une revanche semble probable.

La championne du monde Masako FURUICHI est revenue en 72 kg après une sortie infructueuse en 68 kg à la Coupe de l'Empereur. Elle pourrait être confrontée à la championne de la Coupe de l'Empereur, Sumire NIIKURA, qui a remporté une médaille d'argent aux Championnats d'Asie pour sa première compétition internationale.

Le meilleur chat du Japon en gréco-romain, le médaillé d'argent olympique Kenichiro FUMITA, est de retour pour tenter de décrocher un troisième titre mondial en carrière chez les 60 kg. Surnommé par la presse japonaise le "Cat Wrestler" pour la souplesse de sa colonne vertébrale et son amour pour les félins, il tentera de remporter son quatrième titre en Coupe Meiji et le premier depuis 2019.

Ayata SUZUKI, qui a remporté sa deuxième médaille de bronze asiatique consécutive en avril, attendra dans les coulisses. Les deux hommes s'entraînent ensemble à leur alma mater, la Nippon Sports Science University, et se sont rencontrés en finale de la Coupe de l'Empereur 2020, où Fumita s'est imposé 2-1.

Suzuki a remporté la Coupe de l'Empereur l'année dernière, ce qui signifie que Fumita devra le battre dans un éliminatoire pour obtenir son billet pour Belgrade. "Cette fois-ci, les Jeux Olympiques étant terminés, Fumita ne sera peut-être pas au mieux de sa forme", a déclaré Suzuki au site Internet de la fédération japonaise. "Je pense donc que j'ai une chance."

En 77kg, Shohei YABIKU devra être performant sous la nouvelle pression que représente le fait d'être médaillé de bronze olympique. Comme le champion de la Coupe de l'Empereur, Kodai SAKURABA, ne participera pas au tournoi en raison d'une blessure, Yabiku peut s'assurer une place dans l'équipe mondiale grâce à une victoire.

Son principal concurrent sera probablement Nao KUSAKA de la Nippon Sports Science University, finaliste de la Coupe de l'Empereur et double champion universitaire.

At 55kg, world champion Ken MATSUI would like nothing better than to have a chance to avenge his humiliating defeat in the Emperor's Cup final to Yu SHIOTANI, who won a second straight Asian gold in Ulaanbaatar.

Shiotani tossed Matsui around like a rag doll, scoring consecutive five-point throws in an 11-0 technical fall in 1:42.

World 63kg bronze medalist Kensuke SHIMIZU, the nephew of a former Olympic speed skating gold medalist, has moved up to 67kg after failing to medal at the Asian Championships. He could clash with Emperor’s Cup champion Katsuaki ENDO, who won a bronze medal at 67kg in Ulaanbaatar.

In freestyle, the weight class to watch will be 61kg, which looks to come down to a rematch of the Emperor's Cup final between 2020 Asian bronze medalist Ryuto SAKAKI and Rio Olympic silver medalist Rei HIGUCHI. Sakaki won that encounter 4-0, but much has changed since then.

Higuchi has rebounded well from his calamitous bid to make the Tokyo Games that was scuttled when he failed to make weight at 57kg for the Asian qualifying tournament. When an injury kept Sakaki out of the Asian Championships in Ulaanbaatar, Higuchi stepped in and came away with the 61kg gold, capped by a 46-second win in the final. It was his first major international title since winning the 2018 world U23 gold at 65kg.

Sakaki, the 2017 world 58kg U17 champion, skipped the East Japan college league tournament in April due to injury, so it remains to be seen how effective he will be against the high-flying Higuchi.

Japan's other freestyle Asian champion, the somewhat eccentric Taishi NARIKUNI, will look to make his first senior World Championships by adding the Meiji Cup title at 70kg to his inaugural Emperor's Cup triumph from last December.

Narikuni, whose mother was a two-time world champion and runs the kids club where he started the sport, has been an outlier of sorts in Japan, as he prefers to focus his training mostly in the weight room instead of on the mat. He harbors a bold dream of someday winning world titles in both freestyle and Greco-Roman.

Narikuni won the Asian title when he came back from a 1-3 deficit in the final to defeat world silver medalist Ernazar AKMATALIEV (KGZ) 4-3.

Also worth watching is veteran Sohsuke TAKATANI, who is making his first Meiji Cup outing since 2019. The three-time Olympian was the only member of the Tokyo 2021 squad to compete at the Emperor's Cup, where he moved up from 86kg and won the 92kg crown -- his 11th straight title over four weight classes.

He has entered again at 92kg and will be aiming for his fourth straight Meiji Cup title and sixth in seven years. Takatani was a 2014 world silver medalist at 74kg.

Takatani will be looking to repeat a sibling double with younger brother Daichi, the Emperor's Cup champion at 74kg who won a bronze medal at the Asian Championships.

Among the entries at 86kg is Mao OKUI, who has made a big jump up in weight classes after placing fifth at the 2019 World Championships at 74kg. That earned a place for Japan at the Tokyo Olympics, but Okui failed to fill it himself when he lost to Keisuke OTOGURO, Takuto's older brother, in a playoff for the spot.

En 57kg, Toshihiro HASEGAWA, médaillé de bronze mondial en 2021 en 61kg, cherchera à faire suite à sa victoire à la Coupe de l'Empereur et à retourner aux Championnats du monde au poids olympique. Yuto TAKESHITA et Rikuto ARAI, respectivement médaillés de bronze asiatiques en 2021 et 2022, tenteront de l'arrêter.

La Meiji Cup de cette année sera également unique dans la mesure où la fédération a pris la décision rare de faire payer un droit d'entrée nominal aux fans. Cette décision est probablement due à la fois au retour des médaillés olympiques sur le tapis et au fait que ce sera le premier événement que les fans pourront voir en direct depuis longtemps.

Un responsable de la fédération japonaise a déclaré que la dernière fois qu'il s'est souvenu de la vente de billets pour un tournoi de lutte remonte à 2007, lorsque Norifumi "Kid" YAMAMOTO, qui était devenu un compétiteur d'arts martiaux mixtes très populaire, a repris la lutte libre lors des championnats japonais dans l'espoir de participer aux Jeux Olympiques de Pékin.

Le tournoi s'est terminé pour le frère aîné des multi-champions du monde Miyu et Seiko YAMAMOTO lorsqu'il a été victime d'une dislocation du coude 16 secondes après le début de son match de deuxième tour dans la catégorie des 60 kg et qu'il a perdu par tombé.

Programme
16 juin  (jeudi)

Libre 65kg-79kg; GR 63kg-97kg-130kg; Féminine 59kg-68kg-76kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
13:00 - 14:00  Demi-finales
14:00 - 15:45  Repêchage
15:45 - 16:15  Finales de la 3e place
16:15 - 17:35  Finales

17 juin (vendredi)

Libre 61kg-74kg-125kg; GR 67kg-72kg-87kg; Féminine 57kg-65kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
12:30 - 13:30  Demi-finales
13:30 - 15:15  Repêchage
15:15 - 15:45  Finales de la 3e place
15:45 - 17:05  Finales

18 juin (Samedi)

Libre 70kg-86kg-92kg-97kg; GR 55kg-82kg; Féminine 53kg-72kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
12:30 - 13:30  Demi-finales
13:30 - 15:15  Repêchage
15:15 - 15:45  Finales de la 3e place
15:45 - 17:05  Finales

19 juin (Dimanche)

Libre 57kg; GR 60kg-77kg; Féminine 50kg-55kg-62kg

10:00 - 12:30  Du 1er tour aux quarts de finale
12:30 - 13:15  Demi-finales
13:15 - 14:45  Repêchage
14:45 - 15:05  Finales de la 3e place
15:05 - 15:30  Cérémonie pour le retour de la Meiji Cup, etc.
15:30 - 16:50  Finales

*Les éliminatoires pour l'équipe des Championnats du monde dans les catégories de poids entre les vainqueurs de la Coupe de l'Empereur et de la Meiji Cup auront lieu environ une heure après la fin de la compétition de la journée.