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Coupe du Monde de lutte féminine : le programme

Mardi 12 novembre 2019 - 09:26 By Eric Olanowski

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NARITA, Japon (le 23 octobre) -- United World Wrestling a publié le programme de la 18e Coupe du Monde de lutte féminine, qui se tiendra au Parc des Sports & Divertissements Nakadai de Narita au Japon du 16 au 17 novembre prochain. 

United World Wrestling avait invité à la Coupe du Monde de lutte féminine les huit meilleures équipes de lutte féminine selon les résultats du championnat du monde de Noursoultan de septembre dernier, mais l'édition de cette année ne comptera finalement que six équipes. Le Kazakhstan, No.6, et l'Azerbaïdjan, No.8, se sont en effet retirés de la compétition.

Plus tôt cette année, le Comité exécutif de l'UWW avait établi que toutes les coupes du monde devraient appliquer le même format de compétition au sujet du placement des équipes dans leur groupe respectif. Selon ce nouveau système, l'équipe No.1 rencontrera les équipes No.4, 5 et 8 et l'équipe No.2 les équipes No. 3, 6 et 7.

Yukako KAWAI (JPN) se joindra à sa soeur Risako dans les sélections japonaises pour la Coupe du Monde de lutte féminine. Médaillée de bronze à Noursoultan, Yukako concourra en 62kg. (Photo : Kadir Caliskan)

Les Japonaises, quatre fois championnes du monde et tenantes du titre, seront les vedettes d'un Groupe A très chargé en présence de la Chine et de l'Ukraine. 

Risako et Yukako KAWAI mèneront une division de 20 lutteuses à la poursuite de leur cinquième titre consécutif en Coupe du Monde de lutte féminine. Risako, sans doute la lutteuse la plus efficace de sa génération, a remporté cinq titres mondiaux d'affilée depuis les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro en 2016.

Yukako est sortie deuxième des mondiaux 2018 et a emporté la médaille de bronze lors de l'édition 2019. Les deux soeurs ont obtenu la qualification de leur catégorie de poids pour les JO 2020 et sont attendues pour représenter leur pays à Tokyo chacune dans sa catégorie respective.

Anciennes championnes du monde, Yui SUSAKI (JPN) et Haruna OKUNO (JPN) sont en tête d'affiche des représentantes du pays hôte en, respectivement, 50 et 53kg. Susaki remplace Yuki IRIE, qui a échoué à qualifier la place des 50kg - la seule catégorie pour laquelle le Japon n'a pas obtenu de place pour Tokyo 2020. 

Il est possible que Ningning RONG (CHN) retrouve son adversaire de la finale des mondiaux Risako KAWAI (JPN) samedi soir lorsque le Japon affrontera la Chine.(Photo : Gabor Martin)

La Chine ne sera pas en reste en ce qui concerne la qualité de son équipe, quatrième à Noursoultan : pas moins de six médaillées mondiales seront à Narita. L'équipe chinoise aura à sa tête la championne du monde 2018 Ningning RONG (CHN) - vaincue par Risako Kawai 9-6 lors des mondiaux 2019. Kawai et Rong toutes deux inscrites en 57kg, c'est un possible et extraordinaire remake de la finale de Noursoultan qui se profile à l'horizon ce samedi soir lorsque sera venu le tour de la Chine d'affronter le Japon. 

Sun, médaille d'or en 2014, est la seconde championne du monde de la sélection chinoise. Elle avait terminé troisième des Jeux Olympiques de Rio et troisième également du championnat du monde 2018. 

Selon le choix du Japon de déployer ou non Yui Susaki en 50kg, Sun pourrait ainsi avoir une chance d'affronter l'une de ses plus grandes rivales, face à laquelle elle n'avait pu, au championnat d'Asie en 2017 et lors de la Coupe du Monde de lutte féminine la même année, que concéder la défaite. 

Aux aguets dans ce Groupe A, l'Ukraine, qui part en quête de sa première victoire d'équipe en Coupe du Monde. 

La championne du monde en titre Inna TRAZHUKOVA (RUS) est la vedette de la sélection russe. (Photo : Kadir Caliskan).

La Fédération russe, deuxième cette année des championnats du monde, tient le haut de l'affiche du Groupe B, une affiche partagée avec les USA et la Mongolie, respectivement troisièmes et septième à Noursoultan. 

Inna TRAZHUKOVA (RUS) mène une équipe russe comprenant quatre médaillées de Noursoultan : elle-même, championne du monde en titre, la médaillée d'argent Liubov OVCHAROVA (RUS) et les deux médaillées de bronze Ekaterina POLESHCHUK (RUS) et Olga KHOROSHAVTSEVA (RUS). 

Ovcharova concourra en 59kg, tandis que Poleshchuk et Khoroshavtseva sont inscrites dans les catégories dans lesquelles elles ont médaillé à Noursoultan soit, respectivement, 50 et 55kg. 

Adeline GRAY (USA) est l'une des trois championnes du monde de la sélection américaine. (Photo : Kadir Caliskan)

Les États-Unis enverront une équipe de lutte féminine remplie de stars à la Coupe du Monde, avec trois lutteuses récemment couronnées championnes du monde à Noursoultan : Adeline GRAY (USA), Jacarra WINCHESTER (USA) et Tamyra MENSAH-STOCK (USA). Les USA tenteront de remporter leur second titre de coupe du monde par équipe et leur premier depuis 2003. 

Bien que Gray soit considérée comme une géante de la lutte féminine, elle aura fort à faire pour remettre les USA sur la voie glorieuse d'un second titre mondial. L'épreuve de force, pour la cinq fois championne du monde et récemment à nouveau titrée, sera celle qui l'attend face à la médaillée olympique de bronze (Rio 2016) Ekaterina BUKINA (RUS), lorsque la banière étoilée rencontrera la Fédération russe samedi après-midi.

La Coupe du Monde de lutte féminine sera la première compétition de Jacarra WINCHESTER (USA) depuis l'obtention de son titre mondial à Noursoultan. (Photo : Kadir Caliskan)

Toujours dans le Groupe B, la championne du monde en titre des 55kg Jacarra Winchester devra surmonter un parcours semé d'embûches si elle souhaite rester invaincue lors de ses deux duels prévus. Elle affrontera une médaillée mondiale de bronze dans chacune de ces rencontres, tout d'abord face à la Russe Olga KHOROSHAVTSEVA puis, samedi soir face à la Mongolie, contre son opposante des demi-finales de Noursoultan BAT OCHIR Bolortuya, qu'elle avait alors vaincue 13-2 avant de rejoindre les finales et remporter le titre mondial.

Mensah-Stock est la troisième championne du monde américaine inscrite à la Coupe du Monde de lutte féminine. Comme pour Winchester, l'épreuve de force de Mensah-Stock, en 68kg cette fois, viendra face à la Mongolie samedi soir. 

Mensah-Stock affrontera soit OCHIRBAT Nasanburmaa (MGL), soit ENKHSAIKHAN Delgermaa (MGL). Ochirbat est quatre fois médaillée mondial en catégorie senior, Enkhsaikan médaillée mondiale d'argent junior depuis l'année dernière.

Sarah HILDEBRANDT (USA) et Allison RAGAN (USA) font également partie des sélections de l'équipe américaine. Si toutes deux ont déjà fait l'expérience d'une finale de championnat du monde, elles avaient chacune échoué à s'emparer de la médaille d'or. Hildebrandt (53kg) avait terminé deuxième en 2018, Ragan (59kg) en 2017. 

BAT OCHIR Bolortuya (MGL) est l'une des deux médaillées mondiales de bronze de l'équipe mongole pour la Coupe du Monde. (Photo : Gabor Martin)

La Mongolie, septième place à Noursoultan, est la troisième équipe de ce Groupe B - avec les USA et la Russie. 

Elle sera emmenée par les médaillées mondiales de bronze 2019 BAT OCHIR Bolortuya (MGL) et BAATARJAV Shoovdor (MGL), respectivement inscrites en 55 et 59kg.

Les combats de la Coupe du Monde 2019 de lutte féminine ouvrent samedi 16 novembre et sont retransmis en direct sur www.unitedworldwrestling.org. 

Coupe du Monde de lutte féminine 2019 : les groupes
Groupe A - No. 1 JPN, No. 4 CHN, No. 5 UKR 
Groupe B - No. 2 RUS, No. 3 USA, No. 7 MGL

PROGRAMME
Samedi 16 novembre 
10:30 – Tapis A : JPN vs. UKR / Tapis B : RUS vs. MGL 
12:00 – Tapis A : RUS vs. USA / Tapis B : CHN vs. UKR 
16:30 – Cérémonie d'ouverture 
17:00 – Tapis A : JPN vs. CHN / Tapis B : USA vs. MGL

Dimanche 17 novembre 
08:00 – Examen médical & pesée
10:30 – Finales 5/6
13:00 – Finales 3/4
14:30 – Finales 1/2
16:00 – Remise des prix

FILA Legends: Hitomi Obara

Dimanche 31 août 2014 - 12:04 By Mike Riordan

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Hitomi Obara, victorieuse devant une audience mondiale

Nom : Hitomi Obara

Pays: Japon

Date de naissance : 01.04.1981

Taille: 155 cm

Poids: 48 kilos

Lieu de naissance: Hachinohe, Japon

Hitomi Obara’s Olympic journey spanned more than two decades and stretched from the depths of despair to the most exultant heights.

Le périple olympique d'Obara s'étend sur plus de deux décennies, allant des profondeurs du désespoir au sommet de la victoire.

Les Jeux Olympiques représentent le saint graal de tous les lutteurs et lutteuses. Tous les 4 ans, le monde porte son attention au sport le plus vieux du monde. Les championnats olympiques sont des évènements ou règne une atmosphère mystique qu'aucun autre évènement ne suscite. Les fans le savent mais les lutteur le savent encore mieux. Bien que les efforts des lutteurs restent importants en période non-olympique, même la plus brillante des carrières resterait inachevée sans une médaille olympique.

Avant l'année 2012, Obara était l'une de ces athlètes à la carrière brillante mais inachevée d'un point de vue olympique. Originaire d'Hachinohe au Japon, elle a gagné 7 championnats mondiaux au niveau Senior de la FILA, ce qui représente le plus haut niveau atteignable en compétition. Cette performance n'a été réalisée que par une poignée de lutteurs parmi les trois styles internationaux. En ce sens, Obara est une exception. En 2012, l'athlète se rendait aux Jeux Olympiques de Londres avec la ferme intention de remédier aux lacunes de son palmarès. Cette brillante lutteuse, qui a gagné son premier titre mondial à 19 ans, n'avait en effet jamais gagné de médaille olmypique et n'avait jamais été sélectionnée en équipe olympique japonaise.

En effet, des circonstances improbables et la malchance semblent avoir gêné Obara dans ses tentatives d'obtention d'une place au sein de l'équipe olympique japonaise. Sa carrière prend son envol dans la catégorie des 51 kilos, division inexistante en compétition olympique. Cela a poussé Obara à changer de catégorie afin de tenter d'obtenir une qualification pour les jeux de 2004 ou de 2008. Initialement, elle ne voulait pas rejoindre la catégorie des 48 kilos, catégorie dans laquelle sa soeur, Makiko, était un espoir olympique. De ce fait, Obara a choisi la catégorie supérieure, celle des 55 kilos, dans laquelle le Japon était déjà représenté par Saori Yoshida, dont beaucoup disaient qu'elle était la meilleure lutteuse à avoir foulé les tapis.

Obara n'a pu s'imposer face à Yoshida dans les sélections olympiques japonaises de 2004 et 2008. C'est à partir de 2004 que les choses ont mal tourné. Elle se retire de la compétition après qu'elle soit frappée par une dépression. Bien qu'Obara soit l'une des meilleures lutteuses mondiales à l'époque, le destin ne semblait pas lui offrir la chance de disputer de compétition olympique.

Heureusement pour elle, Obara a reçu un soutient important de la part de ses proches. Après 2004, sa famille l'a vivement encouragée à se remettre en forme et à repartir à la poursuite de ses rêves. En 2010, juste après que l'équipe olympique ne performe sans elle à Beijing en 2008, elle se marie avec celui qui sera son plus grand soutient, Koji Obara. Lors de leur mariage, Koji lui offre une alliance sur laquelle est gravé le signe olympique et l'encourage encore d'avantage à poursuivre son rêve. Cette fois, la lutteuse décide de combattre dans la catégorie des 48 kilos, catégorie devenue accessible grâce au retrait de Makiko. Obara obtient alors cette place tant désirée au sein de l'équipe olympique japonaise.

Alors que la lutteuse fêtait ses 31 ans, les Jeux Olympique de Londres de 2012 représentaient sa dernière chance d'obtenir son succès olympique tant recherché. Arborant l'emblème du tigre olympique japonais, elle semblait imbattable lors de ses deux premiers matchs qu'elle a véritablement survolé, se qualifiant alors pour la finale.

Malgré tant d'années de performance et d'expérience, le fait de participer à un évènement olympique a bouleversé la Japonaise. Quand on lui demande comment elle a su gérer la pression avant le match de sa vie, elle répond qu'elle s'est remémoré les mots de son mari.

""Tu n'a pas besoin de penser au résultat"". Et Obara s'est souvenue des paroles de son mari. ""Fais simplement ce dont tu es capable. Même sans médaille d'or, rien ne change, ceux qui te soutiennent restent à tes côtés pour toujours.""

Rassurée par le fait que ses proches ne l'abandonneraient jamais quelle que soit l'issue de la compétition, Obara s'est montrée tout à fait intraitable durant sa finale olympique. Même après avoir concédé la première période face à Maria Stadnyk (originaire d'Azerbaïdjan) et avoir vu la défaite de près, Obara a su ne pas paniquer. Calme et confiante, elle a repris le contrôle de la rencontre en gagnant les périodes suivantes. Elle a donc finalement été récompensée par une médaille d'or olympique.

A l'issue du périple olympique d'Obara, après plus de 20 années de succès et de sacrifices, Obara repense à l'époque durant laquelle son désir pour l'or olympique est né.

""Je n'étais pas une bonne lutteuse à l'école et durant ma période universitaire"" se rapelle-t-elle. ""Malgré cela, j'ai écrit dans le yearbook de l'école que je voulais aller aux Jeux Olympiques. Cela s'est réalisé plus tard que ce que j'avais espéré. Les Jeux Olympiques m'ont appris une chose ; si tu persévère et n'abandonne jamais, ton rêve deviendra réalité.""

C'est grâce à sa persévérance qu'Obara, même si cela semblait parfois impossible, a finalement réussi à atteindre le plus haut niveau. Avec son succès olympique et ses 7 titres mondiaux, Obara s'est propulsée au rang des légendes de la lutte.