L’Iran gagne une troisième fois et les américains remportent le bronze à la Coupe du monde de lutte libre

LOS ANGELES (16 mars) – Les drapeaux étaient levés et les chants ont résonnés en l’honneur de l’Iran ce week-end au LA Forum. Les lutteurs d’Iran ont gagné leur troisième Coupe du monde consécutive face à la Russie en lutte libre.

On avait l’impression d’être à Téhéran en ce dimanche soir. Plus de 3500 fans étaient venus des quatre coins du monde pour encourager leur équipe, mais les fans d’Iran ont été plus présents. Le pays a remporté la Coupe du monde en battant la Russie 6-2.

« Je ne m’attendais pas à voir autant d’iraniens » raconte Masoud ESMAILPOOR, qui lutte à 61 kg. « J’avais l’impression d’être en Iran.  Si dieu le veut, nous reviendrons ici. Nous adorons nos battre contre l’Amérique. »

La nuit avait commencé avec le meilleur match du tournoi ; le double champion du monde à 55 kg Viktor LEBEDEV a battu l’actuel champion du monde à 55 kg Hassan RAHIMI 4-3 lors d’un match électrique à 57 kg. Lebedev était mené 3-2 à 15 secondes de la fin du match avant de réussir à dominer RAHIMI et de gagner à la dernière seconde.

Malgré le fait que la foule ait perdu un peu de son enthousiasme après ce match à 57 kg, Masoud ESMAILPOOR a réalisé de belles performances lors du second match de la soirée à 60 kg et s’est férocement battu pour vaincre le russe Aleksandr BOGOMOEV 12-6.

Le match à 66 kg s’annonçait serré mais l’iranien Sayed Ahmad PAHNEHKOLAIE a pris l’avantage tout de suite et n’a plus laissé de répit à son adversaire. Attaque après attaque, il a gagné 10-0 par supériorité technique. L’équipe d’Iran menait 2-1.

A 70 kg l’Iranien Mostafa HOSSEINKHANI s’est bien battu contre le russe Khetik TSABOLOV. Ce match de la nouvelle catégorie non olympique promettait effectivement d’être explosif. Hossenikhani a mis beaucoup de pressions sur le russe et a gagné 9-0. Le score en faveur de l’Iran était maintenant de 3-1.

AKBARI, qui avait perdu contre la superstar américaine Jordan BURROUGHS le soir précédent, s’est incliné devant l’énergique Akhmed GADZHIMAGOMEDOV 10-0. Le russe a remarqué l’enthousiasme du public et a brandi son poing en direction des fans d’un geste sportif mais néanmoins très direct après sa victoire qui a changé le score à 3-2 en faveurs des iraniens.

A 85 kg, Ehsan LASHGARI et le russe Anzor URISHEV se sont affrontés lors d’un match très physique. Lashgari, double médaillé mondial, a remporté ce match 2-1 et grâce à cette victoire le score était de 4-2 en faveur de l’Iran.

Le double champion du monde et leader d’équipe Reza YAZDANI a remporté la médaille d’or pour les iraniens en gagnant contre le russe Yuri BELONOKOVSKY. Il a d’abord mené 10-2  lors de la première période et a terminé le match 12-2 en gagnant par supériorité technique.

Yazdani est tombé malade après le match et a été emmené par des médecins pour être soigné. « Je n’avais plus de souffle et les médecins ont tout vérifié – mes poumons, mon cœur » raconte Yazdani. « Cela fait deux ans que j’ai des problèmes de poumons. Cela revient à chaque fois que j’attrape froid. Je suis tombé malade il y a deux semaines et ne m’en suis pas totalement remis. »

Lors de la finale à 125 kg, les lutteurs Anzor Khezriev (RUS) et Komeil GHASEMI (IRI) se sont affrontés pendant 6 minutes, et l’iranien à gagné 3-0.

Avant les finales pour la médaille d’or, les américains ont apprécié le soutien enragé des supporters iraniens.

Angel ESCOBADO (USA) a remporté une victoire impressionnante contre l’ukrainien Sergiy RATISHNY. L’américain a gagné 11-0 par supériorité technique. Le champion du Yarar Dogu et No. 8 des classements Jimmy KENNEDY  également gagné son match contre Vasyl FEDROYSHYN 5-1.

Brent METCALF a gagné 12-1 par supériorité technique face à Ivan PETRIV. Nick MARABLE  a remporté un match difficile contre Andriy KVYATKOVSKY (UKR) à 70 kg.

La performance la plus impressionnante du coté des américains était néanmoins celle du double champion du monde et médaillé d’or des Jeux Olympiques Jordan BURROUGHS (USA). Burroughs a tenté des réaliser de nouvelles techniques impressionnantes pendant son match contre Giya CHYKHLADZE. L’américain a remporté cette rencontre 15-2.

« Je voulais marquer plus de point depuis par terre » rit Burroughs. « Mais j’ai abandonné cette technique. Mon but est de marquer des points à chaque occasion, et j’ai été content de pourvoir marquer debout. »

Les américains ont continuer à gagner et l’étoile montante Clayton FOSTER a battu le champion du monde Ibrahim ALDATOV 7-2 à 85 kg.

« Clayton nous a beaucoup fait avancer » témoigne le coach américain Zeke Jones. « Son camp d’entrainement était parfait et a toujours fait ce que je lui demandais, et il récolte maintenant les résultats de ce bon travail. »

La seule défaite américaine de la soirée a été celle de J.D BERGMAN (USA), qui s’est incliné 4-1 devant l’ukrainien Pavlo OLIINYK à 97 kg.